Ondanks één van de natste zomers ooit houdt het verblijfstoerisme in Limburg stand. Het aantal overnachtingen ligt deze zomer in lijn met de topzomer van 2013. Bijna 70% van de Limburgse logieshouders noemt het aantal zomerboekingen vergelijkbaar of zelfs beter dan in 2013. “Het aanhoudende regenweer knaagde in augustus aan het aantal last-minuteboekingen. Maar door in te zetten op evenementen kunnen we toch nog goede cijfers voorleggen,” zegt Igor Philtjens, Limburgs gedeputeerde van Toerisme, Cultuur en Erfgoed.
Meer dan 66.000 boekingen, goed voor zo’n 268.000 verblijfsgasten en bijna 1.280.255 overnachtingen. Dat is het voorlopige rapport van het verblijfstoerisme in Limburg deze zomer. Daarmee blijft het aantal gasten nagenoeg stabiel (+ 0,2%) en daalt het aantal overnachtingen lichtjes (- 1,0%). De belangrijkste reden van de daling is het regenachtige weer dat vooral in augustus een invloed had op het aantal last-minuteboekingen. Toch blijkt uit een bevraging bij 146 Limburgse logiesuitbaters dat bijna 70% dezelfde of betere cijfers kan voorleggen dan in de zonnige zomer van vorig jaar.
Evenementen als trekker
Gedeputeerde Igor Philtjens: “Regenweer heeft een negatieve impact op last-minutes. Dat merken we ook deze zomer. Door het slechte weer liepen we in augustus heel wat last-minuteboekingen mis. Toch blikken de meeste logiesuitbaters in Limburg positief terug op de zomer. Dat danken we onder andere aan de vele evenementen die deze zomer in Limburg plaatsvonden. Met als toppers Summerswing en Pukkelpop, de Zomerzoektocht van het Davidsfonds, Het Gallo-Romeins Museum met de expo ‘Doe de prehistorie’, de Bokrijkdagen op zondag en Theater op de Markt. 42,5% van de ondervraagde logieshouders gaf aan boekingen te hebben ontvangen door evenementen. Daarom is het belangrijk dat we met Toerisme Limburg ook blijven inzetten op evenementen.”
Natte zomer
Regenweer heeft natuurlijk ook een negatieve invloed op daguitstappen. Nochtans blijft het aantal fietsers op het fietsroutenetwerk aanzienlijk: in juli 292.494 fietsers in vergelijking met 348.299 vorig jaar. In augustus telden we in Limburg 268.236 fietsers in vergelijking met 361.614 vorig jaar. Een terugval ten opzichte van de zomer 2013, die uitzonderlijk veel zonnige dagen telde.
De fietsverhuur deed het in juli beter dan in dezelfde periode vorig jaar: 1.718 verhuurde fietsen in plaats van 1.683. In augustus liep de verhuur door de vele regendagen terug, maar we zien een minder sterke terugval dan bij het aantal getelde fietsers: 2.674 verhuringen in plaats van 2.904 in augustus 2013. Dat betekent dat de verblijfstoeristen, die eerder een fiets huren dan de Limburgers, zich minder hebben laten afschrikken door het weer dan de lokale fietsers. Ook bij minder weer komt men op fietsvakantie.
Toeristisch seizoen verruimen
De zomer is een belangrijke toeristische periode voor Limburg, maar Toerisme Limburg vzw richt niet al haar inspanningen op het hoogseizoen. Met het oogstaanbod dit najaar speelt Toerisme Limburg in op de wensen van toeristen én lokale ondernemers. Er is de nieuwe brochure ‘Dit noemen wij het goede buitenleven’ met een aanbod in Noord-Limburg en er zijn de oogstfeesten in Haspengouw die hun hoogtepunt kennen in september en oktober. Igor Philtjens: “In de eerste plaats verruimen we op deze manier het toeristische seizoen in Limburg. In de nazomer is Limburg nu eenmaal een prachtige plek voor een dichtbijvakantie. Zo geven we de toeristen de kans om 365 dagen per jaar van onze mooie provincie te genieten. Die verruiming en seizoensspreiding zorgt ervoor dat twee belangrijke doelstellingen perfect samenkomen: meer kwaliteit en een beter aanbod voor de toeristen leidt naar meer omzet en stabiliteit voor de ondernemers.”
Meer informatie: www.toerismelimburg.be