De nieuwe toekomst van het voormalige Rivoli-terrein in Rotterdam-Zuid krijgt steeds meer vorm. Larendael wil de locatie niet langer benaderen als een klassiek attractieparkproject, maar als een recreatief gebied voor kinderen, gezinnen en de buurt. Onder de naam ‘Spelen bij Beelen’ wordt gewerkt aan een gefaseerde openstelling, met speelplekken, horeca, verblijfsruimte aan het water en mogelijk later grotere publiekstrekkers zoals een reuzenrad en de Ark van Noach.
Van planvorming naar uitvoering
De herontwikkeling van het voormalige Rivoli-terrein aan de Doklaan in Rotterdam-Zuid komt in een volgende fase. Nadat Larendael het terrein onlangs verwierf via een executieveiling, zijn de plannen inmiddels concreter geworden. De overdracht bij de notaris werd op 6 mei afgerond, waarmee de ontwikkelaar daadwerkelijk aan de slag kan met het terrein van ruim 25.000 vierkante meter.
De locatie stond jarenlang bekend als het ambitieuze, maar nooit geopende attractieparkproject Rivoli. Larendael kiest nu voor een andere benadering: geen doorstart als traditioneel pretpark, maar een gefaseerde ontwikkeling tot recreatiegebied waar spelen, ontmoeten, horeca en verblijfskwaliteit centraal staan.
Nieuwe focus: kinderen, gezinnen en buurtfunctie
De werktitel van het gebied is ‘Spelen bij Beelen’. Die naam geeft de nieuwe koers duidelijk aan. De nadruk ligt niet op grote attracties als vertrekpunt, maar op laagdrempelige recreatie voor kinderen en gezinnen.
Ondernemer Wim Beelen ziet een plek voor zich waar kinderen kunnen spelen, ontdekken, klimmen en ravotten, terwijl ouders ontspannen aan het water. Daarmee krijgt het terrein een bredere functie dan alleen dagrecreatie: het moet ook een ontmoetingsplek worden voor Rotterdam-Zuid.
“Hoe mooi zou het zijn als kinderen hier kunnen spelen, gezinnen samenkomen aan het water en bezoekers met bootjes of zelfs vanaf cruiseschepen naar Rotterdam-Zuid varen?”
— Wim Beelen, Larendael
Voor de recreatiesector is vooral die koerswijziging interessant. Het terrein wordt niet alleen ingevuld vanuit attracties, maar vanuit gebiedsontwikkeling, maatschappelijke waarde en gezinsrecreatie. Daarmee sluit het plan aan bij een bredere trend waarin leisure steeds vaker wordt ingezet om plekken opnieuw betekenis te geven.
Eerste delen mogelijk deze zomer open
Hoewel de volledige herontwikkeling naar verwachting nog tijd vraagt, wil Larendael het terrein niet pas openen wanneer alles klaar is. De bedoeling is om delen van het gebied al rond de zomer toegankelijk te maken voor publiek.
De eerste fase richt zich op het veilig en bruikbaar maken van het terrein, het opknappen van bestaande voorzieningen en het realiseren van speel- en verblijfsplekken. Beelen benadrukt dat bezoekers niet meteen een compleet park moeten verwachten, maar wel een plek waar gezinnen al een fijne dag kunnen beleven.
Dat gefaseerde model is opvallend. In plaats van wachten op één grote opening, kiest Larendael voor een ontwikkelroute waarbij publiek eerder wordt toegelaten en het gebied stap voor stap kan groeien. Voor leisureprojecten met een complexe voorgeschiedenis kan dat een praktische manier zijn om draagvlak, gebruik en inkomsten al tijdens de ontwikkeling op gang te brengen.
Waterkant wordt onderdeel van de beleving
De ligging aan het water speelt een belangrijke rol in de verdere uitwerking. Larendael onderzoekt hoe bezoekers het gebied niet alleen over land, maar ook via het water kunnen bereiken. Denk aan verbindingen met bootjes vanuit de stad en mogelijk op termijn aan bezoekersstromen vanaf cruiseschepen die Rotterdam aandoen.
Daarmee krijgt ‘Spelen bij Beelen’ mogelijk ook een toeristische functie. Rotterdam-Zuid zou er een recreatieve bestemming bij kunnen krijgen die niet alleen voor de buurt interessant is, maar ook voor bezoekers van buiten de stad.
Rotterdam Eye en Ark van Noach als mogelijke publiekstrekkers
Naast speel- en verblijfsvoorzieningen kijkt Larendael naar grotere elementen die het gebied extra aantrekkingskracht kunnen geven. Een van de plannen is de Rotterdam Eye: een groot reuzenrad met gesloten gondels en uitzicht over de skyline van Rotterdam, geïnspireerd op bekende stedelijke uitzichtattracties.
Ook wordt onderzocht of de Ark van Noach aan het gebied kan worden toegevoegd. Die zou kunnen fungeren als bijzondere publiekstrekker, maar volgens Larendael ook als plek voor ontmoeting en verwondering. Het verhaal van Noach heeft betekenis in verschillende culturen en religies en kan daarmee bijdragen aan verbinding.
Belangrijk is dat deze onderdelen nog onderdeel zijn van de verdere planvorming. De eerste concrete stap lijkt vooral te liggen bij het toegankelijk maken van het terrein en het creëren van een aantrekkelijk basisaanbod voor kinderen en gezinnen.
Aansluiting bij bredere koers van Larendael
De plannen voor Rotterdam-Zuid passen binnen een bredere koers van Larendael, waarin recreatie wordt gecombineerd met educatie, duurzaamheid en maatschappelijke waarde. Eerder presenteerde het bedrijf plannen voor De Houtense Boerderij: een landbouw- en innovatiegebied van bijna 35 hectare waar biologisch voedsel, educatie, recreatie en verbinding centraal staan.
Waar in Houten de nadruk ligt op voedsel, natuur en leren, komt in Rotterdam de focus sterker te liggen op spelen, bewegen en gezinsrecreatie. In beide gevallen gaat het om plekken waar leisure niet losstaat van de omgeving, maar juist wordt ingezet om waarde toe te voegen aan de buurt of regio.
Interessante casus voor de recreatiesector
Voor ondernemers en professionals in dagrecreatie, attractieparken en gebiedsontwikkeling is het Rivoli-terrein een interessante casus. De locatie laat zien hoe een vastgelopen attractieparkproject een nieuwe bestemming kan krijgen door de formule te verbreden.
De nieuwe koers draait minder om één groot pretparkconcept en meer om een mix van spelen, horeca, verblijf, waterbeleving, buurtfunctie en mogelijke iconische attracties. Daarmee past ‘Spelen bij Beelen’ in een ontwikkeling waarbij recreatiegebieden steeds vaker multifunctioneel worden opgezet.
De komende maanden moeten duidelijk maken hoe snel Larendael het terrein daadwerkelijk kan openen en welke onderdelen als eerste beschikbaar komen. Maar de richting is inmiddels concreter: het voormalige Rivoli-terrein moet niet alleen een attractieplek worden, maar vooral een levendig recreatiegebied voor Rotterdam-Zuid.
Meer informatie: Larendael
Bron en meer informatie: