Hoe zorg je dat jouw kwaliteiten worden gezien? En wat kun je doen om andere vrouwen verder te helpen? Die vragen stonden voor mij centraal tijdens de Women in the Industry Networking Lunch op woensdag 23 september in het IAAPA Theater in Londen. Marjolein van de Velde van ticketcounter ging naar binnen voor nieuwe ontmoetingen en inspiratie: “Ik kwam naar buiten met lessen die we in de leisurebranche direct kunnen toepassen.“
Verbinding begint met zelf een stap zetten
“Cake or cookies?” Met die eenvoudige keuze bracht Adrea Gibbs ons bij binnenkomst in beweging. We moesten bij een flip-over gaan staan en raakten zo vanzelf in gesprek met vrouwen die we nog niet kenden.
De eerste les zat daarmee al in de opzet: een netwerk ontstaat als je contact maakt. Tijdens de lunch aan ronde tafels ging dat verder. Welk woord omschreef onze groep? Vanuit de zaal klonken antwoorden als hospitable en connected. Door samen een antwoord te zoeken, ontstond er meer verbinding dan met alleen een rondje namen en functies.
- Mijn praktische les: Wacht bij een bijeenkomst niet tot iemand jou aanspreekt. Stel een vraag, schuif aan en toon belangstelling. Een goed netwerk begint met een gesprek.
Durf kansen aan te nemen voordat alles vertrouwd voelt
Daarna deelden Amy Morris, Kim Criswell, Pia Adlivankin en Yael Coifman hun ervaringen in een panel onder leiding van Laura Baxter.
Amy, oprichter van entertainmentbedrijf Pop Up Global, vertelde over een grote opdracht voor entertainment aan boord van cruiseschepen die haar bedrijf won toen zij 25 was. Een kans die ook de nodige uitdagingen opleverde, in een wereld waarin mannen sterk vertegenwoordigd waren. Haar creatieve aanpak en volharding maakten indruk op mij.
- Wat ik daaruit meenam: je hoeft niet iedere volgende stap al eerder te hebben gezet om eraan te beginnen. Bereid je goed voor, neem je eigen kwaliteiten serieus en durf een kans te pakken. Een beetje Pippi Langkous-mentaliteit kan daarbij helpen.
Goed zijn en zichtbaar zijn vragen allebei aandacht
In het panel ging het ook over het glazen plafond en de terughoudendheid om zelf naar voren te stappen. Je kunt veel kennis hebben en misschien wel de slimste persoon in de ruimte zijn, maar daarmee is jouw bijdrage nog niet automatisch zichtbaar.
De boodschappen be seen en own your worth maakten dat concreet. Voor mij betekent dat: benoem wat je hebt bereikt, deel je expertise en spreek je ambitie uit. Wacht niet uitsluitend op erkenning van anderen. In een overleg kun je zelf het woord nemen; bij een nieuwe kans kun je aangeven dat je belangstelling hebt.
Zoek bondgenoten die ook voor jou spreken
Amy’s advies om female allies te vinden bleef bij me hangen. Mensen die je steunen en jouw naam noemen wanneer er een kans voorbijkomt, ook als jij zelf niet in de kamer bent.
Dat vraagt om relaties waarin je elkaar leert kennen en vertrouwen. Zoek daarom ook iemand met wie je een dilemma kunt bespreken, die je eerlijke feedback geeft of je bij een ander introduceert. En wees zelf zo’n bondgenoot.
Maak van steun een concrete actie
De vijf key takes aways van deze sessie vatten het gesprek helder samen:
- Be seen.
- Own your worth.
- Build your network.
- Make it a career.
- Lift others up.
Vooral die laatste verdient wat mij betreft een vaste plek in onze werkdag. Een collega aanbevelen. Een jonge professional meenemen naar een branchebijeenkomst. Iemand uitnodigen om haar expertise te delen. Of tijdens een overleg ruimte maken voor een vrouw die nog niet aan het woord is gekomen.
In mijn eigen netwerk zie ik veel talentvolle vrouwen in onze industrie, onder wie Lyan van den Bosch van Looping Group, Nicole de Klerk van Dutch Leisure Promotions en Ellen Oostra als ICT Consultant voor musea. Van zulke vrouwen kunnen we leren, terwijl we tegelijk kansen creëren voor een volgende generatie.
Mijn belangrijkste vraag na deze lunch is daarom: wie help ik morgen om zichtbaar te worden? Daarmee begint lift others up: bij een naam, een kans en iemand die bereid is de verbinding te leggen.
Met dank aan (auteur van dit artikel): Marjolein van de Velde, salesmanager namens Ticketcounter
Ticketcounter is een strategische partner in het ontzorgen en optimaliseren van bedrijfsprocessen binnen musea, attractieparken of dierenparken.
Eén reactie
Ik ben van een vorige generatie die wilde emanciperen… is gelukt maar niet de lef gehad om verder te promoten. Succes met de vijf punten van Marjolein, het is nu mogelijk!