De afgelopen 13 weken heeft amusementsconcept Giant Arcade Games, onder het dak van Karma Kebab in Utrecht, ruim 15.000 bezoekers getrokken. Voor horecabedrijf Karma Kebab was de komst van de Giant Arcade Games vooral bedoeld om de winterdip in bezoekers wat op te vijzelen. In de laatste week nam kennisgroep FEC’s (powered by Pleisureworld) een kijkje achter de schermen van dit bijzondere bedrijf.
Giant Arcade Games is een serie van uitvergrote spellen, met een ludieke verwijzing naar retro arcade spellen, zoals bijvoorbeeld PacMan, Pong en Candy Crush. Deze speel je niet op de computer, maar op een fysiek veld(je). De ontwikkelaars van Games XL bedienden oorspronkelijk vooral de festivalmarkt waar ze één of twee spellen ’ter vermaak’ plaatsten. In de hal van 2000 m2 bij Karma Kebab zijn 14 verschillende spellen bij elkaar geplaatst en dat geeft een totaal andere dynamiek. De bezoeker betaalt nu één entreekaartje van € 21,50 en kan dan tien spellen spelen in het beschikbare tijdslot. Trendwatcher Hans van Leeuwen voorziet een goede toekomst voor dit concept: “In deze tijd van oprukkende technologie biedt dit concept een mooi tegenwicht. Deze spellen worden fysiek aangedreven en bieden een ervaring die echt en authentiek aanvoelt. Ook de combinatie met horeca speelt in op een trend waarbij de waardering voor de foodservice belangrijker wordt.”
Thijs Eerens (Games XL) is de bedenker van het concept en heeft de spellen in zijn eigen werkplaats ontwikkeld. Waar hij van oorsprong te vinden was op festivals heeft hij inmiddels drie business units:
- verhuur van attracties op festivals
- verkoop van attracties aan andere locaties
- pop-up experiences als zelfstandige attractie met meerdere spellen
Doorontwikkeling bij Karma Kebab
Ook horecabedrijf Karma Kebab heeft de basis liggen in de festivalwereld. Daar exploiteerden zij foodtrucks met o.a. vegatarische snacks. (maar gebruik vooral niet het woord ‘vegan’ of ‘vegetarisch’, want dat stoot een grote groep mensen af.). Zij streken neer in Utrecht in een herontwikkelgebied op 15 minuten van Utrecht CS. De gemeente wilde hier graag al wat aantrekkelijkheid creëren en daar sprong Karma Kebab op in door er een vaste locatie te openen. Naast het restaurant is er ook een grote hal waar evenementen kunnen worden georganiseerd. Afgelopen drie maanden was dat de plek waar de Giant Arcade Games is neergestreken. Oorspronkelijk was de afspraak voor een kortere termijn, maar ‘wegens succes’ werd het contract enkele keren verlengd. Op 30 maart is het nu écht de laatste dag. Karma Kebab stapt dan over op een zomerprogrammering.
Games XL heeft dit concept in 2023 ook al bij Camping De Leistert in het Limburgse Roggel opgezet. Thijs Eerens: Dat was nog echt in de pioniersfase. We hebben daar voor een half jaar invulling gegeven aan een entertainmenthal. Voor De Leistert was het een experiment om te kijken of de gasten ook bereid waren om iets extra’s te betalen voor activiteiten. (Normaal hanteert het park een all-inclusive tarief voor activiteiten door gasten op het park.) De prijs van € 6 bleek achteraf eigenlijk te laag. Maar daar leer je weer van.”
Nog enkele lessen:
- Er wordt niet gehandhaafd op het tijdslot. De bezoekers krijgen een stempelkaart waarmee ze 10 spellen (van de 14) mogen spelen. Gevolg van dit systeem is dat het tijdens het laatste tijdslot nu eigenlijk te druk is.
- De fysieke spellen maken een speelse verwijzing naar retro arcade spellen. Daardoor komt men niet in de juridische problemen rond IP. Veel IP eigenaren vinden het zelfs positief dat er een spin-off van hun games wordt gemaakt.
- Bedenk bij het ontwikkelen van een spelvorm dat je doelgroep niet alleen de personen zijn die aan de spellen deelnemen, maar ook de kijkers rondom het spel (en dat zijn er vele malen meer)
Kennisgroep FECs
Het bezoek aan de Giant Arcade Games werd georganiseerd door de werkgroep Family Entertainment Centers (FEC) van Pleisureworld. Zij organiseren met enige regelmaat excursies en netwerkbijeenkomsten voor iedereen die betrokken is bij de ontwikkeling van FECs. Ht volgende event is de Vakbeurs Family Entertainment Centers op 25 juni 2025 in FEC Mauk op Eiland van Maurik
Meer informatie: