Area X in Roermond ontwikkelt zich tot een unieke leisure-locatie rondom watersport en unieke locatie voor (grotere) evenementen. De komst van een nieuwe horecaboulevard, met bijzondere paviljoens, speelt daarin een belangrijke rol. Initiatiefnemer Perry Houkes rekent ook nog op de realisatie van een wavepark; maar in dat project zit op dit moment weinig voortgang.
Area X is een recreatieve hotspot binnen de Maasplassenregio. Rond de plas zijn onder meer een dagstrand, beachclub Koers Zuid, het Wakepark Roermond, gevestigd in het bekende VOLVO OCEAN RACE Gebouw, campervoorzieningen op Camper-Area, watersportactiviteiten, Doggy Beach het uiterst populaire hondenstrand en evenementenlocaties gevestigd. Daarmee vervult het gebied een bredere functie dan alleen een zwemlocatie: het ontwikkelt zich steeds meer tot een recreatief cluster met regio-overstijgende aantrekkingskracht.
We kwamen deze ontwikkeling in Roermond op het spoor door een eerder artikel over de ontwikkeling van een wavepark in Nijmegen. De bouwer van het energiezuinige wavepark, Wil Sproncken van het bedrijf Revalue, liet weten dat er in Roermond ook nog een wavepark in de planning stond. Dat bleek een ontwikkeling in Area X in Roermond – een project van Perry Houkes. Het wavepark is onderdeel – en eyecatcher – van de nieuwe ontwikkelingen. Houkes laat weten dat hij de locatie kant en klaar kan opleveren, inclusief servicegebouw, maar dat de realisatie van de infrastructuur en machines van de golfmaker en de daarbij behorende exploitatie wordt overgelaten aan Revalue Engineering.
Komt er een wavepark in Roermond?
Een outdoor wavepark, met kunstmatige golven om op de surfen, is het meest spectaculaire plan binnen de ontwikkelingen van Area X. Maar dat project is nog niet zomaar gerealiseerd. Vergunningen, een sluitend businessconcept en technische realisatie zijn allemaal hordes die genomen moeten worden.
Hoe werkt het businessconcept van een wavepark?
Houkes: “Het rendabel realiseren en exploiteren van een wavepark in Nederland is nog een hele puzzel, waar inmiddels diverse initiatieven al op zijn afgehaakt. Zelfs het populaire project Rif010 in Rotterdam heeft moeite om het hoofd boven water te houden. Ik heb wereldwijd inmiddels heel wat projecten van waveparken bezocht. Het is een spectaculaire vorm van actieve recreatie waar je expertise voor nodig hebt om de ‘perfecte surfgolven’ te creëren. In landen met een lage energieprijs is zo’n project sneller rendabel te maken dan in ons land met relatief hoge stroomkosten. Ook de gevolgen van zo’n installatie de waterkwaliteit zijn een belangrijk aandachtspunt. Horeca-inkomsten en aanvullende businessconcepten zijn nodig om de exploitatie rond te krijgen.”
Waarom heb je voor Revalue gekozen?
Houkes: “De huidige generatie waveparken gebruikt erg veel energie. Revalue heeft een systeem ontwikkeld dat geëxploiteerd kan worden met veel minder energie. Zonder die energiebesparing wordt een rendabele exploitatie in Nederland erg lastig. Mede door hun samenwerking met de TU Delft hebben ze ook de expertise in huis om de golftechniek te beheersen.”
Houkes voegt er aan toe dat de realisatie inmiddels wel erg lang op zich laat wachten: “We zijn hier vijf jaar geleden mee begonnen. De verplichte rapporten en vergunningen zijn rond en ook het servicegebouw staat er al. We moeten nu nog vergunningen binnenhalen op basis van het definitieve ontwerp van de baan en bijkomstige moeilijkheid is dat niet alleen gemeente en provincie een plasje erover moeten doen, ook Rijkswaterstaat moet overtuigd worden. Ik hoop dat dat net zo constructief gaat als met het wakeboard center.”
Een spectaculaire horecaboulevard komt er sowieso
Ongeacht of de plannen voor het wavepark tot uitvoering worden gebracht, worden de plannen voor een horecaboulevard met vier bijzondere horecapaviljoens wel gerealiseerd waarmee Area X een impuls krijgt. Met deze uitbreiding wordt dit gebied o.a. nog beter geschikt om grotere evenementen de faciliteren.
“Wat de paviljoens verbindt, is niet alleen hun architectuur, maar vooral de gezamenlijke beleving van de Noorderplas – het uitzicht, de recreatieve sfeer en de ontspannen relatie met water en natuur. De diversiteit aan vormen en functies versterkt het gevoel van vrijheid en ontdekking. Zo ontstaat een plek die aantrekkelijk is voor uiteenlopende bezoekers – van gezinnen tot wandelaars, van toeristen tot buurtbewoners – en die leeft op verschillende momenten van de dag en in elk seizoen.”
Omschrijving uit het rapport van Bureau Kragten
Houkes heeft al zijn favoriet: “Het steakhouse, natuurlijk gebouwd met grote houten boomstammen, wordt wel heel bijzonder.”
Regio is blij met nieuwe ontwikkelingen
Ook voor de regio Midden-Limburg zijn de geplande ontwikkelingen rond de Noorderplas (Area X) ontwikkelingen een meerwaarde om het gebied op de kaart te zetten. Cyriel Hendrix van VVV Hart van Limburg ligt toe: “De Maasplassenregio rondom Roermond heeft al jarenlang een sterke aantrekkingskracht heeft op recreatieve doelgroepen die actief bezig willen zijn op en rond het water. De combinatie van watersport, strandrecreatie, natuurbeleving en horeca maakt het gebied aantrekkelijk voor zowel dagrecreanten als verblijfstoeristen.
De Noorderplas ontwikkelt zich daarin steeds meer als een plek voor actieve leisure en beachbeleving, met doelgroepen als jonge volwassenen, vriendengroepen, sportieve recreanten en gezinnen. De ligging nabij Roermond en Designer Outlet Roermond zorgt bovendien voor een brede mix van bezoekers, waaronder ook veel Duitse en Belgische gasten.”
Meer informatie: www.area-x.nl