De Efteling test acht weken lang een zelfrijdende pendelbus tussen de reguliere OV-halte en verschillende verblijfsaccommodaties rond het attractiepark. Voor de leisuremarkt is vooral de functie interessant: autonoom vervoer wordt hier ingezet om het laatste deel van de reis naar hotels en vakantieparken beter met het openbaar vervoer te verbinden.
Twintig passagiers tussen OV-halte en verblijf
Sinds 12 augustus kunnen bezoekers en medewerkers gebruikmaken van de nieuwe pendeldienst. De bus vertrekt vanaf de reguliere bushalte aan de Europalaan en rijdt vervolgens naar het Efteling Wonder Hotel, Villa Pardoes, Efteling Loonsche Land en Efteling Bosrijk. Een volledige ronde duurt ongeveer twintig minuten.
De bus biedt plaats aan ongeveer twintig passagiers, is rolstoeltoegankelijk en gratis te gebruiken. De proef loopt circa acht weken en wordt uitgevoerd van woensdag tot en met zondag, in de ochtend en middag.
Zelfrijdend, maar nog met chauffeur
Bijzonder is dat de bus zowel over openbaar toegankelijke wegen als over eigen terrein rijdt. Het is volgens de betrokken partijen de eerste zelfrijdende bus in Brabant die de openbare weg op gaat en de tweede toepassing van dit type in Nederland.
Van volledig chauffeurloos vervoer is tijdens deze pilot nog geen sprake. Een chauffeur van Arriva zit als safety driver achter het stuur en kan indien nodig ingrijpen. Daarnaast rijdt iemand mee die de voertuigdata controleert. De bus is vooraf getest door de RDW en heeft toestemming gekregen voor het traject.
Bereikbaarheid verblijfsparken als praktijktest
De toepassing bij de Efteling maakt de proef interessant voor vakantieparken, resorts en grotere attracties. Juist het traject tussen een trein- of bushalte en de uiteindelijke accommodatie kan een zwakke schakel zijn in de reis met het openbaar vervoer.
Dat speelt ook rond de Efteling. In een verkeersbesluit rond de pilot wordt expliciet genoemd dat de loopafstand tussen de huidige bushalte en de verblijfsaccommodaties groot is.
Met de pendelbus wordt daarmee niet alleen autonome technologie getest, maar ook een mogelijke oplossing voor intern bestemmingsvervoer zonder dat daarvoor een reguliere OV-lijn over het gehele traject hoeft te worden ingericht.
Publieke en private partijen verzamelen samen ervaring
De pilot is een samenwerking tussen Efteling, Arriva, provincie Noord-Brabant, gemeente Loon op Zand, SmartwayZ.NL en Dutch Automated Mobility. Dat laatste bedrijf is ook betrokken bij de zelfrijdende bus die inmiddels in Rotterdam wordt ingezet.
Tijdens de proef wordt onder meer gekeken hoe bezoekers en medewerkers de pendeldienst ervaren. Ook Arriva en de provincie gebruiken de test om ervaring op te doen met autonoom openbaar vervoer.
Voor de recreatiesector zit de ontwikkeling daarmee vooral in de combinatie van bestemmingsmobiliteit, openbaar vervoer en autonoom vervoer. Een vakantiepark of attractie wordt in zo’n model niet alleen bestemming, maar ook testomgeving voor nieuwe mobiliteitsoplossingen.
Na afloop van de acht weken bepalen de betrokken partijen hoe de pendeldienst een vervolg krijgt.
Meer informatie
Bron en meer informatie: Efteling, Eerste zelfrijdende bus in Brabant gaat de weg op bij de Efteling. Beeld: Efteling.