Station Castricum is ingericht als derde Buitenpoort van Nederland. Met bewegwijzering en aangepaste wandel- en fietsroutes worden treinreizigers vanaf het station rechtstreeks naar het Noordhollands Duinreservaat geleid. Achter het mobiliteitsproject zit ook een vraagstuk dat veel toeristische bestemmingen herkennen: hoe bereik je groei en economische waarde zonder de parkeer- en verkeersdruk verder op te voeren?
Binnen enkele minuten van trein naar natuur
Buitenpoort Castricum is geopend door de gemeente Castricum, provincie Noord-Holland en NS. Het station vormt na Bussum Zuid en Baarn de derde locatie in het landelijke Buitenpoort-netwerk; Den Dolder moet volgen.
Vanaf Amsterdam Centraal duurt de treinreis naar Castricum ongeveer 25 minuten. Op het station verwijzen herkenbare markeringen en bewegwijzering bezoekers naar het aangrenzende Noordhollands Duinreservaat. Het uitgangspunt is dat de overstap van openbaar vervoer naar wandelen of fietsen zo vanzelfsprekend mogelijk wordt.
Daarmee functioneert het station niet alleen als vervoersknooppunt, maar als entree tot het recreatiegebied.
Bezoekersdruk maakt mobiliteit onderdeel van bestemmingsmanagement
Het Noordhollands Duinreservaat trekt volgens de provincie jaarlijks ongeveer vijf miljoen bezoekers. Dertig procent van de bezoeken vindt op zondag plaats. Bij bezoekerscentrum De Hoep, de drukste toegang in Castricum, nam het aantal geparkeerde auto’s op zondagmiddag sinds 2020 met circa 20 procent toe.
De Buitenpoort moet daarom niet alleen duurzaam vervoer stimuleren, maar ook bijdragen aan een betere spreiding van bezoekers en vermindering van verkeersdruk.
Wethouder Roel Beems legt daarbij ook de relatie met de lokale economie:
Tegelijkertijd verminderen we het autoverkeer en zorgen we voor een betere spreiding van bezoekers.
Roel Beems, wethouder gemeente Castricum
Voor toeristische regio’s is die combinatie relevant. Bereikbaarheid wordt zo onderdeel van gebiedsontwikkeling: de bezoeker wordt al vanaf het OV-knooppunt gestuurd naar routes, natuurgebieden en voorzieningen, terwijl de bestemming minder afhankelijk wordt van extra parkeercapaciteit.
Bereikbaarheid beïnvloedt keuze voor natuurgebied
In opdracht van Buitenpoorten werd in juli 2026 representatief onderzoek uitgevoerd door Panelwizard/Factsnapp onder 505 Nederlanders van 16 jaar en ouder. Ruim acht op de tien respondenten zegt openbaar vervoer te overwegen als een halte direct aan een natuurgebied grenst.
Zes op de tien noemt de lagere uitstoot als relevante factor en meer dan de helft zegt zelfs voor een ander natuurgebied te kunnen kiezen wanneer dat beter bereikbaar is met het openbaar vervoer. Tegelijkertijd blijft de auto populair vanwege de ervaren flexibiliteit.
Opvallend is ook de rol van een herkenbare aankomst: 78 procent vindt een duidelijke entree van het natuurgebied prettig en voor 66 procent kan dit een reden zijn om de auto te laten staan en de trein te nemen.
Meer Buitenpoorten in voorbereiding
Provincie Noord-Holland wil na Castricum meer stations volgens het Buitenpoort-concept ontwikkelen. Daarmee ontstaat een netwerk waarin stations niet alleen vervoerslocaties zijn, maar herkenbare toegangspunten tot natuur en recreatie.
Voor bestemmingsorganisaties en recreatiegebieden biedt het concept een praktisch voorbeeld van hoe mobiliteit, bezoekersspreiding en gebiedsmarketing in één bezoekersreis kunnen worden gecombineerd.
Meer informatie
Bron: provincie Noord-Holland, gemeente Castricum en NS, persbericht over Buitenpoort Castricum. Meer informatie via provincie Noord-Holland. Beeld: Mustapha Turhan via Unsplash.