Pairi Daiza is met afstand de best bezochte dierentuin van de Benelux. Wat het park vooral bijzonder maakt is de combinatie van dieren met cultuurhistorisch erfgoed (oud kloostercomplex) en een prachtige landscaping. Met het voorjaar in aantocht vraagt het Pairi Daiza ook aandacht voor de bloemen, planten en bomen in het park. De tuinmannen zijn volop bezig om het park klaar te maken voor een nieuw seizoen en inmiddels komen de eerste bollen komen uit en die geven het park een bijzonder vrolijke uitstraling.
De vijftien tuinmannen van Pairi Daiza zijn ware kunstenaars. Met uiterste zorg stemmen ze kleuren op elkaar af en selecteren ze soorten die tegelijkertijd bloeien, waardoor natuurlijke en visueel harmonieuze composities ontstaan. In plaats van bloembollen in uniforme blokken te planten, geven ze de voorkeur aan gemengde arrangementen die de bloeiperiode verlengen en adembenemende landschappen oproepen, geïnspireerd door wilde bloemenweiden en berglandschappen.
“Deze winter heeft ons team, met de hulp van studenten van de Tuinbouw- en Landbouwscholen van Hauts-de-France, honderden duizenden bloembollen in de slapende aarde geplant – kleine schatten die een schitterende toekomst beloven. Vandaag zorgen geduld en expertise voor een magisch schouwspel. Het zwaarste werk is gedaan. Nu concentreren we ons op het onderhoud van de bloemperken en staan we klaar om de verwelkte bloemen te verwijderen, zodat de bollen zich kunnen regenereren voor volgend jaar. Ongeveer 90% van onze bloembollen komt uit Nederland via JUB Holland Noordwijkerhout. Dé bloembollenspecialist van Nederland heeft een geschiedenis vol innovatie en duurzaamheid als 4e generatie familiebedrijf sinds 1910. Jaarlijks planten we meer dan een miljoen bollen in alle vormen en kleuren, met zorg gekozen voor een bloei tot diep in juni. Zo garanderen we elk voorjaar een spectaculaire bloemenzee, die vanaf juni naadloos overgaat in de pracht van onze vaste planten en eenjarigen.”
Guy Vandersande, Botanisch Directeur van Pairi Daiza.
De afgelopen dagen heeft een golf van bloemenpracht het park overspoeld: ongeveer dertig soorten narcissen, glinsterende krokussen en clusters van blauwe en paarse druifhyacinten hebben de paden omgetoverd tot immersieve kunstwerken. De delicate geuren van de lente zweven door de lucht en hullen bezoekers in een cocon van frisheid en lentevreugde. En dit is nog maar het begin… Want nu breekt het tulpenseizoen aan!
In elke belevingswereld van Pairi Daiza zijn de kleuren zorgvuldig gekozen om de ziel van de plek te versterken: tinten van paars en roze verlichten The Kingdom of Ganesha, terwijl vurige schakeringen van oranje en geel The Land of Origins in vuur en vlam zetten. Ondertussen schittert The Islands of the Rising Sun met een stralend ballet van rozen, perfect in harmonie met de bloeiende kersenbomen en camelia’s. Terwijl de natuur ontwaakt uit haar winterslaap, komen bijna honderdvijftig magnoliabomen tot leven in verschillende hoeken van het park. Hun vurige rode of delicate roze bloemen zorgen voor een verfijnd schouwspel in The Middle Kingdom, The Kingdom of Ganesha, en langs de tuinen en paden van Cambron Abbey en Cambron-Aan-Zee. Enkele magnolia’s dragen een bijzonder verhalen met zich mee, zoals de exemplaren uit de collectie van Paul Van Laerhoven, Vlaamse plantenliefhebber en eigenaar van de kwekerij Botanica. Boomkwekerij Udenhout BV uit Udenhout-Nederland had de eer om het unieke exemplaar te leveren dat de Chinese president Xi Jinping en de Belgische koning Filip in maart 2014 samen hebben gepland:
“Magnolia Stellata Rosia, uit de fluweelzachte bloemknoppen verschijnen zuivere witte tot lichtroze stervormige bloemen voor het blad. De zacht geurende bloemen zijn circa 10 cm in doormeter. Het is één van de vroegst bloeiende Magnolia’s. ”
Franky Vandeputte, Boomkwekerij Udenhout BV uit Udenhout-Nederland
Een reis langs de kersenbloesems
In de lente nodigen The Islands of the Rising Sun, gewijd aan de schoonheid van Japan, bezoekers uit om deel te nemen aan een eeuwenoude traditie: Hanami, het Japanse gebruik om de vergankelijke pracht van de kersenbloesems, bekend als sakura, te vieren. Ongeveer vijftig kersenbomen reiken naar de hemel en bieden een schouwspel dat zowel delicaat als vluchtig is. De Fuji Yedonesis, afkomstig van de vlaktes rond de berg Fuji, bloeien als eerste aan het begin van april en onthullen hun puur witte knoppen.
“Van de samoerai in het feodale Japan tot de kamikazepiloten in de Tweede Wereldoorlog — werden strijdliederen gezongen onder de Prunus x yedoensis. Uit haar lichtroze knoppen komen sierlijke, enkelvoudige witte bloemen tevoorschijn, met een zachte amandelgeur die de lente aankondigt. Als jonge boom groeit ze slank omhoog, maar later spreidt de kruin zich elegant, met licht overhangende takken. Ze draagt zelden vruchten, al verschijnen er soms kleine zwarte kersjes. Een boom vol symboliek en ingetogen schoonheid. Over de planten in Pairi Daiza zou je een prachtig boek kunnen schrijven.”
Franky Vandeputte
Vanaf mei bloeit hier ook de Nectaroscordum Tripedale, een unieke allium soort die alleen in Vlaanderen wordt geteelt en aantrekkelijk is voor bijen en andere bestuivers met zachte roze, sierlijke, hangende klokvormige bloemen. Vorig jaar heeft Pairi Daiza 16 % van de totale jaarlijkse wereldwijde bloembolproductie geplant van deze allium. 400 bollen tegenover het totaal van 2500 bollen. Verderop trekt de majestueuze Prunus serrulata Taihaku de aandacht. Deze sierlijke Japanse kersenboom onderscheidt zich door zijn onberispelijke, overvloedige bloei, wat een adembenemend spektakel creëert in het hart van de lente. Wanneer het seizoen zijn hoogtepunt bereikt, barsten de Taihaku en Shirofugen-variëteiten open in bloei en sieren ze de Japanse tuin met een ballet van witte en roze bloemen, die zachtjes dansen in de wind. De Prunus serrulata Shirofugen heeft een bijzondere verrassing voor geduldige bezoekers: zijn bloemblaadjes openen in een dubbele bloesem, eerst puur wit, om tegen mei geleidelijk een zachte roze tint te krijgen, waardoor de magie van Hanami hier langer voortduurt.
In de droge tuin trekt een ander botanisch juweel de aandacht: een betoverend tapijt van Chionodoxa, ook wel bekend als Glory-of-the-Snow, waarvan de levendig blauwe bloemen dit magische tafereel compleet maken. Ter gelegenheid van Hanami versieren enkele witte en roze doeken de paden en poorten van de The Islands of the Rising Sun, voor een nog intensere onderdompeling in deze eeuwenoude traditie.
Bij Pairi Daiza worden de landschappen, bloemen en planten zorgvuldig samengebracht om de diversiteit en harmonie van de natuur te weerspiegelen. Dankzij deze aanpak kunnen bezoekers tijdens hun wandelingen een uitgebreid scala aan bloemen ontdekken. Elk gebied van het park biedt een unieke visuele ervaring, met kleuren en sferen die week na week veranderen, waardoor er gedurende het hele voorjaar een steeds vernieuwend spektakel te bewonderen is. Veel bezoekers kiezen voor de Membership Card, zodat ze het park meerdere keren per jaar kunnen bezoeken en de botanische evolutie van de tuin in alle seizoenen kunnen beleven.
Met de Pairi Daiza Foundation wordt er ook flink geplant buiten Pairi Daiza.
Sinds enkele jaren zet de Pairi Daiza Foundation zich via verschillende projecten in voor de bescherming van deze rijkdom en via het kweken en planten van nieuwe vegetatie aan het herstel van diverse originele habitats van de dieren die in Pairi Daiza als ambassadeurs hun soort vertegenwoordigen.
- In Vietnam draagt de Foundation samen met de Stiftung Artenschutz en de Frankfurt Zoological Society bij tot de bescherming van het 42.000 hectare groot bosreservaat Kon Ka Kinh National Park in het centrum van het land waar 42 soorten zoogdieren, 160 soorten vogels en 51 soorten reptielen leven. Het behoud van deze bossen betekent ook de bescherming van de enige natuurlijke habitat ter wereld voor de Noordelijke Goudwanggibbon.
- In Borneo, waar de Foundation samen met de Borneo Orangutan Survival Foundation al 11.000 bomen heeft geplant om de natuurlijke habitat van de Orang-oetan en de Nevelpanter te herstellen.
- In Nepal, waar de Foundation, in samenwerking met de Red Panda Network, helpt om 90 hectare bos te herstellen dat waardevol is voor de Rode Panda. In 2023 zijn er 28.808 kuilen gegraven in de nieuwe plantages, voor 14.049 zaailingen van rododendron, lithocarp, berg es, Himalaya berk, Himalaya den en esdoorn geplant. In totaal werden 32 mannen en vrouwen ingezet om dit werk uit te voeren. Vandaag loopt het aantal zaailingen op tot 75.000.
- Ook in België werkt de Foundation aan de bescherming van onze bossen met Nassonia, een project voor het gezamenlijk beheer van 1.650 hectare bos in Saint-Michel-Freyr door het departement Natuur en Bossen van de Waalse Overheidsdienst en de Pairi Daiza Foundation. Dit project beoogt een innovatief beheer van soorten en natuurlijke leefgebied om dit bos veerkrachtiger te maken.
Meer informatie: