Donderdag 12 juni werd feestelijk gevierd dat Camping De Drie Provinciën voor het derde jaar op rij de ACSI Award won voor Beste Campingrestaurant. De uitreiking – compleet met fototaart – vormde tegelijk het startpunt voor een inspirerend gesprek over de toekomst van recreatie in Drenthe. Wethouder Jos Darwinkel (gemeente Noordenveld) en camping-eigenaar Brigitte Koninga deelden hun visie op seniorentoerisme, in aanwezigheid van Recreatie Vakbeurs, die beide sprak voor een interview.
Toerisme voor levensgenieters
Camping De Drie Provinciën richt zich bewust op de doelgroep 50+. Niet omdat jongeren niet welkom zijn, maar omdat rust, ruimte en kwaliteit leidend zijn. Vergrijzing? “Een positieve impuls voor de regio,” stelt Brigitte Koninga. Samen met wethouder Darwinkel ging zij in gesprek over de groeiende kracht van seniorentoerisme. De aanleiding: de derde opeenvolgende ACSI Award, een bijzondere waardering van kampeergasten zelf.
Wat ooit begon als een kleinschalige camping op de grens van Drenthe, Friesland en Groningen, is uitgegroeid tot een volwassen vakantieplek voor levensgenieters. Het adult-only concept sloeg aan – net als het bijbehorende restaurant, dat jaar na jaar de hoogste gastwaardering krijgt.
“Een generatie die weet wat ze wil”
Wethouder Jos Darwinkel, met toerisme in zijn portefeuille, benadrukte tijdens het gesprek de waarde van deze doelgroep: “Senioren blijven langer, geven meer uit en zoeken verbinding. Dat merken ondernemers in Noordenveld dagelijks. Ze kopen streekproducten, bezoeken musea, fietsen onze routes en vertellen het door. Dit is recreatie die direct bijdraagt aan de leefbaarheid van onze dorpen.”
Noordenveld kiest bewust voor kleinschaligheid, spreiding en samenwerking. “Wat mij betreft is seniorentoerisme geen bijzaak, maar een bouwsteen van onze toeristische toekomst,” aldus Darwinkel.
Koninga vult aan: “Deze doelgroep kiest heel bewust. Ze zoeken rust, ruimte en kwaliteit – en gunnen zichzelf dat ook, omdat ze weten wat ze te besteden hebben. Senioren hebben vaak meer financiële rust dan jongere generaties. Ze genieten volop van comfort, van een goed restaurant en een gezellig terrasje. Gewoon, omdat het nu kán – en omdat ze vinden dat het mag.” Ze vervolgt: “We merken bovendien hoe trouw onze gasten zijn. We hebben een grote groep loyale kampeerders die ons deze prijs echt gunnen. Het is extra bijzonder om te zien dat zij actief stemmen en nieuwe kampeerders enthousiast maken om ons te ontdekken.”
De camping werkt nauw samen met boeren, fietsverhuurders en lokale middenstanders in de drie provincies: “Onze gasten zoeken geen massa, maar verhalen. En die vind je hier overal.”
Teamwork bekroond met publieksprijs
Dagmar Arends, de creatieve duizendpoot van het restaurant, glundert: “Onze gasten genieten echt – van goed eten, een praatje, kleine details. Het is dankbaar werk.” De combinatie van bourgondische keuken, persoonlijke aandacht en volwassen rust blijkt een gouden formule. Koninga: “De award is een prijs die we samen winnen – als team. Zonder hun toewijding geen beleving, geen kwaliteit, geen succes.”
Over De Drie Provinciën
Camping & Restaurant De Drie Provinciën ligt op de grens van Drenthe, Friesland en Groningen. De camping biedt een intieme sfeer met ruime kampeerplekken, een goed restaurant en een duidelijke focus op rust en gastvrijheid voor volwassenen.
Meer informatie:
Dit artikel verscheen eerder al op de website van de Recreatie Vakbeurs Hardenberg , de grootste binnenlandse vakbeurs voor de sector recreatie, die plaatsvindt van 11 t/m 13 november 2025 in Hardenberg.