Pretwerk

...Ondernemend recreatienieuws...

Center Parcs

Investeerders in Franse Center Parcs parken eisen huurdoorbetaling in coronatijd

by Reageer

In Frankrijk staan particuliere investeerders en Groupe Pierre et Vacances Center Parcs (PVCP) tegenover elkaar bij de Handelsrechtbaank in Parijs om een geschil over volledige huurbetaling te beslechten. Center Parcs ziet het ’tijdelijk opschorten van de huurbetaling’ als onderdeel van de maatregelen om gezond door de coronacrisis heen te komen.

Woordvoerder Marthijn Tabak legt uit dat een rechtzaak over dit onderwerp werd afgewend. Op initiatief van de directie van PVCP is er een mediationtraject aangevraagd bij de Parijse Handelsrechtbank die door de overheid wordt gefaciliteerd. De situatie betreft overigens alleen de Franse parken van Center Parcs.

Wij haalden onze achtergrondinformatie van een Franse investeringswebsite: https://investir.lesechos.fr

Daarin wordt uitgelegd dat een groep van 900 particuliere investeerders van vier Center Parcs parken (Bois Francs, Bois aux Daims, Hauts de Bruyère en Trois Forêts) de stap naar de rechtbank wilde maken. Het advocatenkantoor dat de investeerders begeleidt verwacht de komende tijd de belangen van nog meer investeerders te behartigen; ook op andere parken. De particuliere investeerders stellen dat zij bij de aankoop van het recreatief vastgoed een vastgesteld gegarandeerd rendement was beloofd. Sinds november 2020 zijn alle vakantieparken in Frankrijk, op last van de overheid, gesloten.

Wij vroegen bij Center Parcs na of er inderdaad sprake is van een verplichting tot betaling van de huur aan de investeerders? De woordvoerder legt uit: “Ja, dat doen we. In ‘normale tijden’ betalen we altijd huur aan onze eigenaren, ook als het huisje of appartement niet aan een klant wordt verhuurd.”

Center Parcs steekt in op een bemiddeling door de Handelsrechtbank met als doel:  “Om een kader te bieden voor discussies om oplossingen te vinden die de duurzaamheid op lange termijn van de Groep versterken.” Immers, ook de investeerders hebben er belang bij dat Center Parcs op termijn weer winst gaat maken.

De situatie bij de Franse parken van Center Parcs is niet rooskleurig. Al sinds november zijn de parken (grotendeels) gesloten en ook eerder in 2020 waren de parken voor een groot deel gesloten. Center Parcs geeft ons een toelichting op de maatregelen die tot nu toe zijn genomen om vooral de verliezen te beperken:

“De hele toeristische sector heeft het moeilijk vanwege de pandemie. Gezien deze situatie en de onzekerheid over mogelijke heropeningsdata van al onze parken, zijn verschillende maatregelen genomen en onderzocht binnen de Groupe Pierre & Vacances / Center Parcs. Daarom heeft de Groep maatregelen doorgevoerd om haar cashflow te beschermen door middel van strikte sturing op uitgaven en meer gebruik te maken van maatregelen voor arbeidstijdverkorting.”

Center Parcs is op dit moment ook volop bezig met de uitvoering van een fors investeringsprogramma in renovatie en nieuwbouw van diverse parken. Komt dat programma nog in gevaar? Center Parcs: “De bemiddeling via de Handelsbank heeft geen enkele invloed op operatie van de parken en de continuïteit van Center Parcs.”

Meer informatie: www.groupepvcp.com/nl

Center Parcs start met grondige opknapbeurt De Kempervennen

by Reageer

Center Parcs de Kempervennen wordt, met een investering van 34 miljoen, volledig opgeknapt. Eind januari is een start gemaakt met de vernieuwing van in totaal 743 cottages, waarvan de eerste 228 cottages voor de zomer al beschikbaar zijn. Na de zomer wordt het startsein gegeven voor de vernieuwing van de centrale voorzieningen, die tegen het einde van 2021 gereed zijn.

De nieuwe Shop & Smile-winkel en de gethematiseerde buitenspeeltuinen zijn – net als het bowlingbanen – inmiddels gereed. Gasten kunnen vanaf nu al een verblijf in één van de volledig vernieuwde cottages met aankomst vanaf halverwege maart.
 
In De Kempervennen is eind januari een start gemaakt met de vernieuwing van honderden cottages. Hierbij is veel extra aandacht voor comfort en luxe, met een ruim aanbod van cottages waarbij je kunt kiezen voor verschillende luxeniveaus: alles om het gasten zo prettig en comfortabel mogelijk te maken. “Om in te spelen op de veranderende behoeften van onze gasten is sprake van een sterkere focus op het aandeel VIP en Premium cottages in ons aanbod, dat ten opzichte van de Comfort cottages sterk is uitgebreid.”, vertelt Kees Luijbregts, General Manager van De Kempervennen. “Ook bieden we onze gasten nieuwe vormen van beleving, zoals themacottages, en allerlei nieuwe spectaculaire activiteiten, zoals een nieuwe Aqua Racer glijbaan in de Aqua Mundo. Zo geven we ook in De Kempervennen invulling aan onze missie de nieuwe standaard te zetten in de recreatiesector.”

De natuur als inspiratiebron

Water speelt een hoofdrol in De Kempervennen en het vakantiepark biedt alle ingrediënten voor een actieve en avontuurlijke vakantie. Hierbij is de natuur het speeldomein, met twee grote meren en een prachtige bosrijke omgeving binnen handbereik. Al deze elementen komen terug in de nieuwe inrichting van de cottages. Zo is het uiterst luxe en comfortabele interieur van de VIP cottages gebaseerd op een mix tussen een modern en verfijnd design, natuurlijke materialen en luxueuze accessoires, die helemaal passen bij het DNA van het park. Deze luxueuze cottages zijn ideaal voor gasten die eens écht helemaal verwend willen worden, ze hebben de beschikking over een privé sauna en bubbelbad. De Premium cottages zijn de ideale optie voor lange, gezellige vakantiedagen en bieden extra comfort, in een smaakvol interieur dat bestaat uit subtiele en smaakvolle natuurlijke elementen, materialen en vormen. De inrichting van de Comfort cottages is geïnspireerd op de twee grote meren in De Kempervennen. Zo komen in het interieur veel natuurlijke elementen, zoals vissen en bladeren, voor terwijl er ook ruimte is voor grafische vormen waarin de kano een herkenbare inspiratiebron is.

Avontuur Cottages

Ook doen de ‘Avontuur Cottages’ hun intrede in de Kempervennen, waar je in elke kamer een reis rond de wereld kunt maken. Gasten kunnen in deze cottages genieten van een spannend verblijf vol ontdekkingen en reizen van de ene naar de andere wereld. Zo wanen zij zich onder de sterren in de woestijn in de woonkamer, gaan zij op safari door de jungle in de slaapkamers en kunnen zij in de badkamer ontsnappen naar een onderwaterwereld. Ook zorgen de geheime doorgangen voor kinderen voor een leuke en spannende ervaring.

Nieuwe activiteiten en attracties op komst

De vernieuwing en uitbreiding van de centrale voorzieningen in De Kempervennen gaat na de zomer van start. Zo wordt de Market Dome in een nieuw jasje gestoken en wordt het voormalige restaurant Snacks veranderd in een nieuwe Frites Affairs. Ook wordt de subtropische waterwereld in de Aqua Mundo uitgebreid met allerlei nieuwe waterattracties, waaronder de Aqua Racer, een spectaculaire bandenglijbaan. Deze glijbaan ziet er futuristisch uit en je kunt met enkele of dubbele rubberbanden tegelijk naar beneden glijden. Daarnaast wordt de sporthal omgetoverd tot een échte Action Factory met nieuwe activiteiten en faciliteiten. De nieuwe Gametown is inmiddels gereed. Hier wordt gamen nóg leuker, met gloednieuwe video- en real life games en een vernieuwde look & feel. De bowlingbaan is vernieuwd en uitgebreid, met spectaculaire ledverlichting.

Digitalisering en flexibiliteit

Door innovaties op het gebied van het digitaliseren van de ‘customer journey’ wordt geleidelijk het hele proces van het boeken, voorbereiden en beleven van de vakantie nog makkelijker door een digitale interface. Met behulp van de Center Parcs-app kunnen gasten snel en eenvoudig activiteiten en services boeken, een tafeltje reserveren en hun weg op de parkplattegrond vinden. De reserveringen komen op een digitale armband te staan, waarmee zij ook het slot van de cottage en de kluisjes in de Aqua Mundo kunnen openen. Ook speelt Center Parcs in op de vraag naar meer flexibiliteit.

bron en meer informatie: Center Parcs

Nieuwe Franse CEO voor moederbedrijf van Center Parcs

by Reageer

De Raad van Bestuur van Pierre & Vacances-Center Parcs Group heeft Franck Gervais (44) benoemd als CEO.

Franck Gervais treedt in de voetsporen van Yann Caillère. Patricia Damerval zal hem als Executive CEO terzijde staan. De benoeming van Gervais is met ingang van januari 2021 van kracht.
 
Frank Gervais studeerde af aan de prestigieuze Franse École Polytechnique en aan de ENPC. Hij stuurde op succesvolle wijze de transformatie aan van de Europese divisie van de Accor Group. In het verleden gaf hij als CEO leiding aan de Franse spoorweggroep SNCF, van Thalys en van Voyages-SNCF.com. In zijn nieuwe verantwoordelijkheid als CEO van de Pierre & Vacances-Center Parcs Groep combineert hij zijn jarenlange ervaring op het gebied van digitale marketing, strategische visie met het vermogen om leiding te geven aan grote organisaties.
 
Yann Caillère werd in september 2019 benoemd tot CEO met als opdracht de transformatie van de Groep, als onderdeel van het strategische programma Change Up, in een stroomversnelling te brengen. Ondanks de ingrijpende impact van de coronacrisis heeft hij deze strategie zonder vertragingen tot een goed einde gebracht. De kracht van de nieuwe strategie heeft zich bewezen door de groei van de Groep gedurende periodes dat geen sprake was van een lockdown. Ook tekende Caillère voor een nieuwe organisatiestructuur.
 
bron en meer informatie: www.groupepvcp.com/nl

Coronacrisis versnelt de upgrade-investeringen Center Parcs

by Reageer

Center Parcs is halverwege de uitvoering van het ingrijpende opknap en vernieuwingsplan op haar bestaande parken. Afgelopen drie jaar is er 325 miljoen van de geplande 650 miljoen geïnvesteerd.

De investering van 650 miljoen heeft alleen betrekking op kwaliteitsverbeteringen in de bestaande parken. Center Parcs investeert daarnaast ook nog in de bouw van nieuwe parken in België, Duitsland en Frankrijk. De coronacrisis heeft het proces van vernieuwing niet belemmerd. “Eerder versneld, want doordat voorzieningen verplicht gesloten waren, hebben we diverse werkzaamheden rond deze locaties qua planning naar voren getrokken.”, vertelt Mark Giethoorn, directeur Center Parcs Nederland.

Woordvoerder Marthijn Tabak vertelt ons dat het grootste deel van het budget (250 miljoen) terecht komt bij Nederlandse parken. Dat is op zich niet zo vreemd, gezien de verdeling van parken over de de vier landen waar  Center Parcs actief is: België (5), Duitsland (6), Frankrijk (6) en Nederland (9). Bovendien zien we in Nederland ook de oudste parken van Center Parcs.

Meer luxe en comfort in de cottages

De omvangrijke vernieuwing van Port Zélande is inmiddels afgerond. De werkzaamheden in De Eemhof en Het Heijderbos zijn nu halverwege. Tegen het einde van het jaar wordt ook gestart in Het Meerdal en De Huttenheugte. Naar verwachting zijn alle vernieuwingen aan de Nederlandse parken eind 2022 afgerond.

De vernieuwing behelst o.a. het opknappen van de bestaande recreatiewoningen. Volgens Mark Giethoorn is er steeds meer behoefte aan vakantiewoningen met een hoger kwaliteits- en luxeniveau. Concreet betekent dat bij een renovatie de capaciteit van een huisje vaak omlaag wordt gebracht waardoor de gasten meer ruimte hebben. In de praktijk is dat vaak een hele puzzel binnen de bestaande bouw. Center Parcs introduceert ook nieuwe ‘Exclusive cottages’. Met dit vierde luxe niveau, hoger dan de bestaande VIP-cottages, zet zij óók de nieuwe standaard in luxe. De rijk uitgeruste design cottages bieden binnen en buiten meer ruimte, met als absoluut toppunt van luxe een eigen wellness badkamer.

In verschillende parken heeft Center Parcs in de afgelopen jaren bijzondere accommodaties zoals gethematiseerde cottages geïntroduceerd om de beleving van gasten te vergroten. Een goed voorbeeld zijn de ‘Wellness cottages’ in De Eemhof en de ‘Beach Chilla’s’ in Park Zandvoort In De Eemhof en Het Heijderbos kun je in de nieuwe ‘Avontuur cottages’ in elke kamer een reis rond de wereld maken. In Erperheide (België) en Bispinger Heide (Duitsland) hebben acht ‘Dieren in het bos’ cottages hun intrede gedaan. Elke kamer in de cottage heeft een ander thema. Zo kun je bijvoorbeeld de wereld van vliegende dieren ontdekken.

De opkomst van meer luxe en thema-cottages gaat ten koste van het aantal ‘comfort cottages; het basis kwaliteitsniveau.

Vernieuwingen in centrumvoorzieningen

Center Parcs onderscheid zich al van oudsher van andere vakantieparken met een bijzonder uitgebreid spectrum van activiteiten en voorzieningen op de parken. Die extra’s zijn in coronatijd juist een kwetsbaar onderdeel gebleken. Deze voorzieningen waren als eerste aan de beurt om gesloten te worden. Ook nu, tijdens de strenge lockdown, zijn de Aqua Mundo’s (zwemparadijzen), restaurants, bars, terrassen en indoor speelvoorzieningen gesloten.

We zijn op bezoek op Center Parcs Zandvoort, waar de werkzaamheden in de centrale voorzieningen net zijn afgerond. De grote vernieuwde  indoor speelhal (Fun Factory) ziet er schitterend uit, maar is nog niet gebruikt. De Fun Factory is gelegen naast het hotel van Center Parcs en omvat o.a. een softplay speelzone, een trampolinepark, een gethematiseerde bowlingbaan, een kids-club en gezellige horecavoorzieningen. De thematisering is ‘Beach Club’ wat uitstekend past bij de strandlocatie Zandvoort. De thematisering is goed doorgevoerd, waardoor je, ondanks de diverse zones een eenheid ervaart in het hele themagebied.

Het indoor zwemparadijs heeft er een wildwaterbaan bij gekregen. Daarmee krijgt ook Zandvoort er een nieuwe leuke waterattractie bij. Ten opzichte van andere Center Parcs parken in Nederland is het zwembad van Zandvoort relatief bescheiden. De Wildwaterbaan is aangelegd in de buitenlucht waardoor er nauwelijks extra ruimte nodig was binnen het huidige zwembad. In de zomer zullen veel gasten ongetwijfeld kiezen voor het Noordzee-strand, dat op loopafstand van het park te vinden is.

Center Parcs heeft ook een nieuw systeem van polsbandjes ingevoerd. Daarmee kunnen gasten o.a. hun cottages openen en gebruik maken van de kluisjes in de Aqua Mundo. Op terminals kan een boeking worden gemaakt voor een activiteit. Op termijn wordt er ook nog een betaalsysteem aan de polsbandjes toegevoegd.

Met de komst van alle vernieuwingen en voorzieningen wordt ook het kwaliteitslabel opgehoogd van drie naar vier birdies. Met al deze vernieuwingen hoopt Giethoorn dat Center Parcs Zandvoort een nog hogere bezetting gaat krijgen. Tot nu toe lag de bezetting gemiddeld op 80%. Door de toevoeging van meer indoor voorzieningen wordt het park ook aantrekkelijker in seizoenen die minder geschikt zijn om naar het strand te gaan.

Center Parcs en de coronacrisis

Ook Center Parcs heeft last gehad (en nog steeds) van de coronacrisis. In het voorjaar waren de Center Parcs parken drie maanden gesloten en op dit moment zijn alle indoor voorzieningen dicht. Binnen Europa is Nederland een uitzondering als het gaat om openstelling van de vakantieparken. In de meeste Europese landen zijn vakantieparken op dit moment verplicht gesloten.

Center Parcs krijgt in een normaal jaar 1,5 miljoen Nederlanders op bezoek. Dat aantal lag in 2020 een kwart lager. De Nederlandse parken moeten het op dit moment ook stellen zonder gasten uit België en Duitsland (zeer belangrijke markt voor park Zandvoort). Giethoorn constateert een opvallende verandering in het gastenprofiel in het ‘coronajaar 2020’: “Normaal bestaat zo’n 35% van onze gasten uit bezoekers die voor het eerst een Center Parcs park bezoeken. Afgelopen jaar lag dat percentage op 50%. Dat biedt zeker kansen om ons aanbod bij een nieuwe doelgroep te introduceren. Het is nu aan ons om deze nieuwe doelgroep ook in de toekomst aan Center Parcs te binden.”

Over het seizoen 2021 is men overwegend positief. Wel ziet men dat de onzekerheid bij de potentiele boekers nog niet is verdwenen. De boekingen liggen dan ook nog achter op dezelfde periode vorig jaar. (red.: We zaten toen net vóór de coronacrisis) Met hoge vroegboekkortingen en flexibele boekingsvoorwaarden probeert men de gasten over te halen om toch alvast hun boeking te maken.

Meer informatie: www.centerparcs.nl

Hier onder een beeldimpressie van het vernieuwde Center Parcs Zandvoort

Centrumgebouw Center Parcs Terhills ontworpen volgens de 3 P’s

by Reageer

Zeelenberg Architectuur en landschapsarchitect Jean Henkens (CenterParcs) zijn het ontwerpteam verantwoordelijk voor het conceptdesign van de 250 waterfrontvilla’s en de countryclub, de aquagarden, de welcomelodge en de kidsfarm.

Jan-Paul Bron (Zeelenberg Architectuur) “In een relatief korte tijd van vier maanden is het concept tot stand gekomen. Getracht is om de unieke potenties van de voormalige Minesite aan te boren met het doel een bijzondere bestemming te creëren die aansluit bij de vakantiedromen van mensen. Cruciaal is de kwaliteitsbeleving van de natuur en niet het realiseren van beeldbepalende architectuur”.

Jan-Paul Bron legt uit dat bij het ontwerp is uitgegaan van de projectfilosofie van de 3 P’s: People, Planet en Prosperity. “We wilden aansluiten bij de vakantiedromen van volwassenen en kinderen. Daarbij hebben we ernaar gestreefd om ruimte te creëren voor de inheemse natuur, de toepassing van circulaire bouwmaterialen (houtskeletbouw) en het gebruik van vernieuwbare energie (all-electric-plan-inclusief batterijenpark). De laatste P staat voor voorspoed die het project voor de regio moet brengen. Naast de gewenste nieuwe werkgelegenheid (van mijnbouw naar toerisme & hospitality) is getracht het plan zo openbaar mogelijk te ontwerpen, zodat ook de lokale bevolking kan genieten van het plan”.  

Uitzicht en bezonning

Het hoofdgebouw van Center Parcs Terhills ligt op een heuvel direct aan het water, de oorspronkelijke grindplas. Gezien van het terras daar lijkt “de plas” meer op een Italiaans meer. “Centrale voorzieningen van het park zijn als een paviljoen ontworpen in een glooiend landschap”, zo vertelt Jan-Pauls collega, Jean-Paul Janse. “De Countryclub is convex (naar buiten gericht) en ligt hoog met een optimaal uitzicht. De Aquagarden is concaaf (naar binnen gericht) beide voorzieningen zijn met elkaar verbonden. Er is een beschutte edgepool tussen de binnenbaden en de grintplas”.

Gestreefd is om uitzicht en bezonning zo optimaal mogelijk te laten samenvallen. Bij het ontwerp van de centrumgebouwen zijn uitzicht en bezonning ingezet als onderscheidende aspecten van de kwaliteitsbeleving. “Van de zonsopkomst in het oosten (zon bij het ontbijt in het restaurant) tot aan de ondergaande zon achter de grote terril (berg) in het westen bij het diner/bar)”, aldus Janse.

Innovatieve duurzaamheid

De centrumgebouwen evenals de watervilla’s zijn volgens ‘state of the art’ duurzaamheidsprincipes gebouwd, zoals het toepassen van verduurzaamd vergrijsd hout als gevelbekleding. De daken van de paviljoens zijn voorzien van sedum en er wordt gebruik gemaakt van vernieuwbare energie (all-electric-plan en batterijenpark)

In het kader van bereikbaarheid en milieu-effecten is een nieuwe verbindingsweg aangelegd (4,2 kilometer) die het park ook bereikbaar maakt met openbaar vervoer. Zeelenberg Architectuur ontwierp in dat verband eveneens de haltes voor de ultramoderne shuttlebus. (Er is sprake van een proefproject met zelfrijdende elektrische bussen).

De opdrachtgever tot de aanleg van Terhills, de LRM, heeft in oktober 2020 vanwege de innovatieve inspanningen op het gebied van alternatieve energie, van de Verenigde Naties het SDG-certificaat Pioneer ontvangen, onder andere door de aanleg van zonnepanelenparken waarvan 1 drijvend park en de bouw van een batterijpark (met 140 Tesla-powerpacs)

Het parcours van de shuttle bus:

Meer informatie:

Center Parcs Terhills

Zeelenberg Architectuur

Redacteur: Frits van Wolveren, bedrijfsjournalist met specialisatie in recreatie en toerisme

CenterParcs Terhills; ontwikkeling droomlocatie op een voormalig mijnbouwgebied

by Reageer

Jean Henkens, bioloog bij Center Parcs: “Het verrijken van natuurwaarden bij de metamorfose van het mijnbouwgebied is één van de kerndoelen”.

In een bouwkeet op het terrein van CenterParcs Terhills ontmoet ik hem. Over een aantal maanden is Terhills bij Nationaal Park de Hoge Kempen in Belgiӫ klaar en ontvangt het de eerste gasten. Hij heeft laarzen aan en zwaait met zijn arm. “O, u bent die journalist uit Nederland?”, vraagt hij glimlachend. ‘Ja, en u bent Jean Henkens!’, luidt mijn antwoord.

Meer dan veertig jaar is Jean Henkens dé bioloog en landschapsarchitect van CenterParcs. Hij is een bijzonder mens en de geestelijke vader van opmerkelijke stukjes DNA van CenterParcs. Zijn betrokkenheid en kwaliteiten blijken met name uit zijn eigenzinnige visie op de keuze van de locatie, de inrichting van het landschap, flora en fauna van het aan te leggen park.

Gedreven wetenschapper

Zijn karakter wordt getypeerd door een bijzondere eigenheid en grote passie. De oprichter van Sporthuis Centrum en geestelijke vader van CenterParcs, Piet Derksen, zei destijds over hem: “ Ik ben blij dat ik er maar één van heb”. Een gedreven wetenschapper met een bijzondere visie op het landschap en de natuur. Hoewel hij bijna pensioengerechtigd is, weet hij van geen ophouden. Zijn werkzame leven is sterk vervlochten met CenterParcs. CenterParcs is zijn kindje. “Ik bezit CenterParcs niet, maar toch is het van mij”.

Van grootschalig naar kleinschalig

Meer dan dertig jaar is Jean Henkens betrokken bij de herontwikkeling van de voormalige mijnsite van Eisden. “Al in 1991 had CenterParcs namelijk het plan om hier het park ‘de Maasvallei’ aan te leggen. Het betrof een grootschalig project met circa 800 huizen. Toen echter de recessie intrad, trok de toenmalige eigenaar Scottish & Newcastle zich terug en stopte met de aanleg van de infrastructuur en bouwplateaus”.

Mijnbouwsite van Eisden

Over de uitvoering van het masterplan, de transformatie van dit gebied, heeft Jean Henkens natuurlijk zijn unieke bijdrage geleverd. De voormalige mijnsite van Eisden ging in 1987 definitief dicht.  De drie mijnafvalbergen (terills) werden gesaneerd door onder meer beplanting aan te brengen en stabilisatie van de afvalbergen uit te voeren. Naast de drie ‘terills’ zijn sinds 1970 ook twee grote waterplassen door grindwinning ontstaan. Hoofddoelstelling van het masterplan was industrieel erfgoed transformeren tot een ‘bovenregionale’ toeristische bestemming.  
Volgens Jean Henkens hebben we te maken met “Maasgrind”  dat bijzonder gewild is vanwege de ronde vormen van de kleurrijke keien (5-35 mm) die door de oude Maas vanuit de Ardennen hiernaartoe gebracht zijn”.

Oorspronkelijk biotoop

Jean Henkens heeft zich vooral verdiept in de geologie, oorspronkelijk flora en fauna van het gebied dat  aanvankelijk circa 330 ha. omvatte en direct aansluit bij het Nationaal Park De Hoge Kempen. “Mijn doel is het oorspronkelijke natuurlijke biotoop te herstellen door aanplant van nieuwe bomen. Ook heb ik de terhills nauwkeurig onderzocht en gekeken naar het zout- en kalkgehalte. Verder was het doel de kwaliteit van het water sterk te verbeteren. Uiteindelijk is 2/3 van het terrein niet in ontwikkeling genomen en is de omvang van het nieuw te ontwikkelen park beperkt tot 70 ha. “

Versterken van natuurwaarden

Voor de bevlogen bioloog en landschapsarchitect Jean Henkens staat bij de aanleg van een park de optimale natuurontwikkeling centraal. “Ik loop door het terrein en analyseer de flora en fauna en doe er alles aan om natuurwaarden niet ondergeschikt te maken aan economische uitgangspunten”. Het gaat om het beschermen en versterken van de natuurwaarden. Voor Jean Henkens draait het om een balans tussen mens en natuur. “Daarom hanteer ik de stelregel dat per hectare er feitelijk niet meer dan 11 recreatiewoningen gebouwd mogen worden en van het totale terrein niet meer dan 10% bebouwd mag zijn.”

Aanleg bosrivier

Bij de herinrichting van de mijnsite waren destijds al hoogspanningsmasten verplaatst. In de verbetering van de kwaliteit van de natuur is Jean Henkens een forse stap verder gegaan. Zo heeft hij in het vernieuwde landschap van het park een bosrivier gerealiseerd. “Deze hebben we uitgegraven en voorzien van een waterdichte kleilaag. Aldus zijn natte oeverplaatsen geformeerd met ondiep water waar bijvoorbeeld reptielen zich prima thuis voelen maar ook het ijsvogeltje zich regelmatig laat zien. Er zijn natte en droge plekken ontstaan met wilgen en elzen die als drinkplaats dienen voor de dieren uit het Nationaal Park Hoge Kempen. De nieuw aangebrachte begroeiing  van bramenstruiken en sleedoorn trekt  bijzondere vogels aan.
De meeste cottages hebben uitzicht op het water. Ze bestaan uit houtskeletbouw, hebben een wko-installatie en gebruiken groene stroom afkomstig van het zonnepanelenpark (achter de centrale parkeerplaats) dat ontwikkelaar LRM vlakbij het park heeft neergezet. Voor het interieur zijn zo veel mogelijk duurzame materialen gebruikt. ” Bij de aanleg  van de recreatiewoningen is nauwgezet gekeken naar de bestaande bomen. Waardevolle oude eiken zijn bijvoorbeeld gespaard gebleven maar meerdere dennen zijn gerooid. Gestreefd is naar een grotere diversiteit in boomsoorten en beplanting”, aldus Jean Henkens.

Iconisch is het hoofdgebouw de Countryclub. Hier zijn de centrale voorzieningen, een brasserie, een restaurant en het zwembad ondergebracht. Het ligt bijzonder mooi aan de oevers van het meer en biedt een panoramisch uitzicht op de begroeide terrils. Het dak is voorzien van duurzaam sedum dat niet alleen isolerend werkt maar ook een positieve invloed heeft op de waterafvoer .
De bouw van de 250 vakantiewoningen is uitgevoerd door Willemen Construct (Mechelen) en Machiels Building Solutions (Genk). MBS realiseerde  per dag twee kant-en-klare-houtskeletwoningen volgens een beproefde industriële bouwmethode. Opdrachtgever was de LRM (Limburgse Investeringsmaatschappij). Met de bouw is een investering gemoeid van 75 miljoen euro.

Al met al blijkt dat door de herbestemming de kwaliteit van de natuurwaarden en het landschap op bijzondere wijze zijn getransformeerd naar oorspronkelijke waarden. Wetenschappelijke studies ondersteunen die conclusie. “Er is een nieuw ecosysteem gerealiseerd. Dat in haar vitaliteit wordt ondersteund door het streven naar kleinschaligheid in de landschapsinrichting en spreiding van bewoonde clusters”.

Duurzaamheidspaspoort:
•    Energiezuinige houtskeletwoningen
•    Interieur van duurzame materialen
•    Groene elektriciteit (drijvende zonnepanelen)
•    Terhills ‘zonnepanelenpark’
•    Autoluw


Erfgoed mijnbouw behouden

Het gerevitaliseerde mijngebied van Eisden heeft toeristisch gezien genoeg te bieden. De voormalige terrils, mijnsteenbergen, kunnen ‘beklommen’ worden en geven een prachtig uitzicht op de meren en de Maasvallei. Spectaculair is de Vesuvius van Eisden, de rode terril. Deze oudste terril, ontstaan in de periode 1939-1953, lijkt soms in brand te staan. De steenkolenmijn was één van de zeven mijnen in Kempens bekken. Het hoofdkantoor van de mijn (1907) stond in Eisden. Nog veel herinnert aan de tijd van de mijnbouw zoals de tuinwijk (1911) met speciaal gebouwde woningen voor de mijnwerkers en de Mijnkathedraal, de Sint-Barbarakerk. Deze kerk is gebouwd nadat de mijn in 1923 in productie werd genomen in de periode 1934-1936. Het glas-in-lood is geïnspireerd op dat van de kathedraal  van Chartres.

Meer informatie: Center Parcs – Terhills

CenterParcs blijft dit keer wel open

by Reageer

Tijdens de eerdere smart lockdown van de Nederlandse samenleving koos Center Parcs er nog voor om alle parken helemaal te sluiten. Dit keer blijven de parken open; ondanks de beperking van gesloten restaurants en centrale voorzieningen.

Er is volgens woordvoerder Marthijn Tabak sprake van een leuke bezetting tijdens de kerstperiode. “De parken zitten niet tjokvol, zoals tijdens andere jaren. Dat heeft vooral te maken met de Duitse gasten die wegblijven. Dat verlies wordt niet helemaal gecompenseerd door boekingen van Nederlanders. Onze slogan ‘Echt even samen’ krijgt dit jaar wel een heel bijzondere betekenis, want je bent voor de activiteiten veel meer aangewezen op je eigen familie.”

Waarom blijven jullie dit keer wel open?
Tabak: “Mensen zijn inmiddels gewend aan de beperkingen van corona. Tijdens de eerste lockdown was de teleurstelling over de gesloten voorzieningen veel groter. Center Parcs is voor zijn boekingen veel afhankelijker van de bijzondere extra voorzieningen zoals de AquaMundo en het uitgebreide activiteitenprogramma. Nu snapt men beter dat er veel beperkingen zijn tijdens het verblijf. We ontvingen na de persconferentie wel enkele meldingen van mensen die wilden omboeken, maar veruit de meeste mensen die al geboekt hadden kiezen er voor om de kerst, ondanks de beperkingen, op onze parken dor te brengen.”

Center Parcs is dit keer toch ook beter voorbereid?
Tabak: “Ja dat klopt wel. De protocollen en logistiek zijn nu helemaal op orde. Er zijn nog allerlei activiteiten die onze gasten wél kunnen doen, zoals buitenactiviteiten als fietsen, wandelen, boogschieten of mountainbiken. We hebben ook een leuke avond-activiteit ontwikkeld die de mensen vanuit hun cottage kunnen ondernemen; De Family Quiz. Dat verloopt via de tv’s in de huisjes en de parkgasten strijden in deze quiz met andere gasten uit het hele park. Ook voor de foodservice zijn er oplossingen bedacht. We bieden kant-en-klare funcooking pakketten die worden afgeleverd bij de huisjes en er zijn ook diverse afhaalmogelijkheden.”

Meer informatie: www.centerparcs.nl

Center Parcs opent kleinschalig Terhills Resort België in juni 2021

by Reageer

Met Terhills Resort in Belgisch Limburg opent Center Parcs voor het eerst sinds jaren weer een nieuw park in de Benelux. Het wordt een relatief klein park met 250 cottages en een bijzonder hoog niveua aan luxe en voorzieningen.

Alle 250 luxe cottages zijn gereed, er stroomt water door de bosrivieren en ook wordt hard gewerkt aan de centrale faciliteiten. De eerste gasten kunnen vanaf nu boeken voor een verblijf vanaf 14 juni 2021. Het park ligt op een prachtige locatie in Belgisch Limburg, net over de grens met Nederland.

Revitalisatie

Het vakantiepark Terhills wordt gerealiseer op een locatie die vroeger een steenkool- en grindwinninggebied was. Het groene en natuurlijke resort ligt op een steenworp afstand van Nationaal Park Hoge Kempen. Dit is het enige nationale park van België en het is niet alleen erg populair bij wandelaars, fietsers en mountainbikers, maar ook bij paardrijders.

Sinds de jaren negentig heeft Center Parcs en daarna LRM het voormalige mijnterrein volledig gerevitaliseerd, zodat de natuur volop haar gang kon gaan. Zo is een plek ontstaan waar mens en natuur elkaar op unieke wijze kunnen ontmoeten. De opzet van het resort verschilt sterk van de parken die de naam Center Parcs voeren. Daarom is gekozen voor een eigen identiteit binnen het aanbod van Center Parcs. Het resort is kleinschaliger van opzet en alles draait om de harmonie tussen mens en natuur. Dat kan door te genieten op het strand of een bootje te huren om vanaf je cottage over het prachtige meer te varen. Ook wandelen in de bossen van het Nationaal Park of het deelnemen aan een van de natuurgeoriënteerde workshops passen goed bij de kernwaarden van het resort.

Luxe resort

Terhills Resort telt 250 cottages die zorgen voor een premium vakantiebeleving. De vrijstaande accommodaties zijn voorzien van een stijlvolle inrichting, voor twee tot twaalf personen. De cottages zijn beschikbaar in de twee luxeniveaus VIP en Exclusive. Deels beschikken ze over een eigen steiger en de Exclusive cottages hebben allen een eigen sauna.
 
De Country Club, een prachtig gebouw met panoramisch uitzicht over het meer, herbergt alle centrale faciliteiten: een restaurant met verwarmd terras, een kleine supermarkt, een indoor speeltuin, een Kids Club, een workshopruimte, het Cycle Center en de receptie. Ook biedt het toegang tot de Aqua Garden: een binnen- en buitenzwembad met kinderbad.
 
De cottages zijn gemaakt van duurzame materialen en een belangrijk deel van het resort wordt voorzien van elektriciteit die wordt opgewekt door een zonnepark op het Terhills-terrein. Op de Country Club komen groene daken en er wordt sterk ingezet op de verrijking van de biodiversiteit op het resort.
 
Actualiteit Corona

Op dit moment zijn de Center Parcs parken in België nog gesloten en dat duurt minimaal t/m 14 januari 2021.

Bron en meer informatie: www.CenterParcs.be
 

Ook Center Parcs ziet vraag rond kerstperiode toenemen

by Reageer

Met een vertraagd effect, ziet nu ook Center Parcs de boekingen rondom de kerstperiode toenemen. Eerder al lieten andere aanbieders van vakantiehuisjes een vergelijkbare ontwikeling zien.

Inmiddels is het aantal boekingen voor een kerstvakantie bij Center Parcs sinds de laatste persconferentie met 50 procent gestegen in vergelijking met de periode ervoor. De omvang van het gezelschap per boeking is kleiner dan normaal. De oproep om de feestdagen in kleine kring te vieren lijkt dan ook goed te worden opgevolgd.

Directe aanleiding voor de toenemende belangstelling voor vakantiewoningen is de persconferentie van premier Rutte op 3 november, waarin reizen naar het buitenland voorlopig worden ontraden. Op de boekingsplatformen van Landal en Roompot was er vrijwel direct na de persconferentie sprake van een verhoogde activiteit. Inmiddels trekken ook de boekingen bij Center Parcs in de kerstperiode sterk aan.

Als we vragen waarom de boekingen bij Center Parcs met vertraging zijn opgebloeid, vertelt woordvoerder Marthijn Tabak: “Ik vermoed dat dat te maken heeft met de uitgebreidheid van ons product. De vakantiewoningen mochten door de verscherpte maatregelen nog wel verhuurd worden, maar veel van de voorzieningen waren gesloten. Bij Center Parcs spelen die voorzieningen een hele belangrijke rol bij de keuze voor onze parken. Inmiddels is o.a. bekend dat de Aqua Mundo’s (red.: zwemparadijzen) weer geopend zijn – onder voorwaarden, net als veel andere voorzieningen op de parken. Als alternatief voor de restaurants zijn er mogelijkheden om eten en drinken te bezorgen of af te halen. Het is nog zeer onzeker of de restaurants met de kerstdagen weer open mogen.”

Mark Giethoorn, directeur van Center Parcs Nederland schrijft over het beschikbare aanbod: “Binnen de maatregelen kunnen we gelukkig voldoende activiteiten bieden, vooral ook omdat de meeste activiteiten met het eigen gezin worden gedaan.”.

Winter Wonderland

Center Parcs maakt deze winter van elk park een Winter Wonderland met sfeervolle lichtjes en mooie versieringen en zijn er allerlei activiteiten die met winterse thema’s te maken hebben.
 
Met een ruim aanbod van activiteiten is er bij Center Parcs voor ieder wat wils in de kerstvakantie. Zo kunnen kinderen tijdens de Kids Winter Workshop hun eigen Winter Memory maken om mee naar huis te nemen. En wie in is voor een spannend verhaal kan zijn hart ophalen tijdens de Kids Winter Bedtijd Verhalen.  Buiten vermaken gezinnen zichzelf en binnen zijn er verschillende mogelijkheden de warmte op te zoeken zoals in de Aqua Mundo of in de indoor speelwerelden van Center Parcs – de BALUBA voor de kleinsten. En in de Action Factory voor de oudsten (Voor de kerst volledig vernieuwd in Park Zandvoort, Het Heijderbos en De Eemhof) – beleven kinderen volop speelplezier. Center Parcs TV biedt allerlei winterse programma’s, zoals speciale uitzendingen met Sinterklaas in de hoofdrol & winters entertainment. En voor het hele gezin staat ’s avonds de cottage-familiequiz op het programma die in het in teken staat van de winter.

Een onvergetelijk ‘heerlijk avondje’

Sinds Sint en zijn Pieten hun intrede maakten in Center Parcs, logeren zij in hun eigen Sinterklaas Cottage. In de aanloop naar het Sinterklaasfeest zal de Goedheiligman tijdens de SinterklaasToer op verschillende plekken in het park zijn opwachting maken. De Pieten, samen met Orry & Friends bezorgen op 5 en 6 december sinterklaascadeautjes bij de cottages, zodat Sinterklaas een onvergetelijke belevenis wordt.

Een onbezorgde en feestelijke Kerst

Op 24 december maakt de Kerstman zijn opwachting in het park en zal hij verschillende locaties met een bezoek vereren. Gasten kunnen vooraf een kerstboom, met of zonder versierpakket, boeken. Speciaal voor iedereen die kiest voor het kerstpark van het jaar – Center Parcs Het Heijderbos – heeft Center Parcs een bijzondere verrassing klaarstaan: een volledig versierde kerstboom. In alle andere parken geldt dat als je bij aankomst de Kerstcadeau Service boekt, de Kerstman en Orry (of zijn vrienden) de kerstcadeaus persoonlijk bij de cottage bezorgen. Om de sluiting van de restaurants te ondervangen zijn er Table Cooking pakketten die worden bezorgd in de cottage. Kinderen kunnen een mooie kerstherinnering maken tijdens ‘Wannabe een Kerstelf’ of de Kids Workshop.

Persconferentie Rutte zorgde voor hausse boekingen vakantieparken met kerst

by Reageer

Zowel Landal, Roompot als Parkvakanties.nl zagen de boekingen op vakantieparken voor de kerstperiode sterk toenemen als direct gevolg van de persconferentie van premier Rutte op 3 november. Het werd daardoor lastiger om in de kerstperiode naar het buitenland te gaan.

“Vooral de luxere acccommodaties zijn erg in trek”, vertelt Jeanette ten Kate namens Landal Greenparks die ons laat weten: “Vrijwel direct na de persconferentie nam het bezoek aan de website sterk toe en zagen we versneld boekingen binnen komen.” Baptiste van Outryve van Roompot bevestigt deze trend: “De boodschap van de premier van vorige week is duidelijk bij heel wat Nederlanders aangekomen dat men (best) geen kerst- of nieuwjaar in het buitenland plant te vieren. Enkele minuten later zagen we de boekingen al toenemen.” Laurens Taekema van platform Parkvakanties.nl voegt nog toe: “Ja, die toename na de persconferentie hebben wij ook gezien. Maar niet alleen dat. Ook na het nieuws van het coronavaccin van Pfizer verdubbelde het aantal bezoekers die maandag en dinsdag. De kerstboekingen zijn wat dat betreft goed op stoom de afgelopen dagen.”

We deden natuurlijk ook navraag bij CenterParcs, maar daar was het effect van de persconferentie minder duidelijk zichtbaar. Marthijn Tabak van CenterParcs: “We zien net als bij de herfstvakantie dat de consument nog wat terughoudend is, wat logisch is gezien de huidige maatregelen. Langzaam zien we wel de boekingen op gang komen, maar we verwachten dat dit pas echt eind november hard gaat lopen. Dit late boeken gebeurde ook bij de herfstvakantie.”

Dat Nederlanders zich ter dege bewust zijn van de risico’s blijkt wel uit het feit dat de grotere groepsaccommodaties weinig in trek zijn. Ten Kate (Landal): “Het zijn hoofdzakelijk gezinnen die een vakantiewoning boeken. Men beseft wel dat het in deze tijd niet verstandig is om met grote groepen bij elkaar te komen.”

Onzekerheid over openstellingen

Het is op dit moment nog onzeker welke faciliteiten op de vakantieparken geopend zijn rondom de kerstdagen. Restaurants zijn sinds 4 november gesloten. De Rijksoverheid heeft voor restaurants aangegeven: “Medio december 2020 worden de maatregelen voor de horeca opnieuw overwogen. Dan is er meer zicht op de ontwikkeling van het aantal besmettingen.” Zwembaden en indoor speelvoorzieningen zijn in ieder geval gesloten t/m 18 november. Ook voor die voorzieningen geldt dat er van tijd tot tijd wordt bekeken of verlenging van de maatregelen noodzakelijk is. Minister de Jonge maakte in de persconferentie duidelijk dat de maatregelen er op zijn gericht om rond de kerstdagen wat meer vrijheid te kunnen bieden.

Center Parcs geeft aan: “Welke activiteiten mogelijk zijn heeft te maken met de maatregelen van de overheid. Op dit moment verwachten we dat de restaurants, zwembaden en binnenspeeltuinen in de kerstvakantie open zijn. Veel buitenactiviteiten zijn nu ook beschikbaar, dat zal niet anders zijn tegen die tijd. Alle parken krijgen hun winter wonderland, een lichtjesfeest door het hele park. Center Parcs het Heijderbos wordt dit jaar voor het eerst helemaal een kerstpark, iedereen die hier boekt vanaf 7 december treft een volledig versierde kerstboom in zijn cottage.”

Ook bij Landal is er sprake van ondernemen in onzekerheid. Ten Kate: “We hopen natuurlijk dat de restaurants en andere voorzieiningen rond de kerstperiode weer open mogen. Maar ook als dat niet het geval is, dan hebben we zeker alternatieven achter de hand. Je kunt ook in je eigen cottage een mooi kerstfeest vieren en we hebben de bezorging in de vakantiewoningen prima op orde.”

Taekema (Parkvakanties.nl) verwacht dat de boekingen nog verder zullen versnellen als er meer duidelijkheid is over de maatregelen: “De onzekerheid van of het zwembad wel of niet open is, is nu nog wel een heet hangijzer. Ik denk dat als die opengaan er nog veel meer boekingen binnen zullen komen. Horeca open zou uiteraard ook zeer goed helpen.”

Nederland relatief soepel

We mogen volgens Baptiste van Outryve (Roompot) wel spreken van een relatief gunstige situatie in Nederland: “In de ons omringende landen stelt men de beslissing uit tot begin december. In Duitsland en België zijn de vakantieparken namelijk verplicht dicht tot het einde van deze maand. Gasten wachten met andere woorden op duidelijkheid van hun regering wat wel/niet kan.”

met dank aan:

www.landal.nl

www.roompot.nl

www.centerparcs.nl

www.parkvakanties.nl