Attractiepark Toverland in Limburg gaat in 2018 uitbreiden met een nieuw entreegebied en een nieuw themagebied. Hierdoor wordt het park maar liefst anderhalf keer zo groot.
Toverland maakte vandaag tijdens een persconferentie bekend dat het nieuwe themagebied Avalon komt te heten. Ook werden meer details prijsgegeven van de twee grote attracties die op deze mythische plek centraal staan: wing coaster Fēnix en boatride Merlin’s Quest.
Avalon
Voor het themagebied Avalon liet het attractiepark zich inspireren door de Keltische legendes rondom de beroemde tovenaar Merlijn, Koning Arthur en het magische zwaard Excalibur. Peter van Holsteijn, hoofdontwerper van Toverland, vertelt: “Avalon is een magische plek waar Merlijn centraal staat. Samen met zijn bondgenoot Fēnix zorgt hij ervoor dat de goede magie hier overheerst. Het kwaad, gepersonifieerd door de heks Morgana, ligt namelijk altijd op de loer.”
Fēnix
De wing coaster, een van de twee eyecatchers van Avalon, heeft de naam Fēnix meegekregen. Bij het achtbaantype wing coaster hangen de karretjes naast de rails, waardoor er een unieke vliegervaring gecreëerd wordt. Van Holsteijn: “De almachtige vuurvogel Fēnix herrijst eens in de 777 jaar uit zijn eigen as. Onze gasten worden uitgenodigd om plaats te nemen onder de vleugels van Fēnix om hem na zijn herrijzenis te vergezellen op zijn eerste vlucht.” Fēnix is maar liefst 40 meter hoog, 813 meter lang en behaalt een topsnelheid van 95 km/u. Tijdens de rit gaan de passagiers drie keer over de kop en de onervarenheid van de pas herrezen Fēnix zorgt voor de nodige ‘near misses’. Een ritje duurt, exclusief in- en uitstappen, zo’n twee minuten. Het is de langste wing coaster van Europa en de allereerste in de Benelux. De leverancier van deze achtbaan is het toonaangevende Zwitserse bedrijf Bolliger & Mabillard (B&M), dat in Nederland eerder al verantwoordelijk was voor Baron 1898 in de Efteling. In Duitsland plaatste B&M onder meer Silver Star in Europa-Park en Black Mamba in Phantasialand.
Merlin’s Quest
In boatride Merlin’s Quest varen de gasten 12 minuten lang door de wateren van Avalon. Van Holsteijn geeft aan dat de gasten op zoek gaan naar Tir na nÓg, de bron van het eeuwig leven. “Gedurende de tocht vaart de boot een ruïne binnen. In dit zogeheten darkride-gedeelte zou deze bron zich zomaar eens kunnen bevinden.” De boatride is een attractie voor het hele gezin. In totaal varen 14 boten over een parcours van 430 meter. Twee boten zijn tevens geschikt voor mindervaliden. Merlin’s Quest wordt gebouwd door het Duitse MACK Rides. Dit familiebedrijf bouwde eerder ook spinning coaster Dwervelwind en boomstamattractie Backstroke in Toverland.
Toekomst vol magie
Met zeven hectare is dit de grootste uitbreiding in de geschiedenis van Toverland. Er is een investering van circa 30 miljoen euro mee gemoeid. Over het nieuwe entreegebied zal later dit jaar meer bekend worden. De ambitie van Toverland is om in de komende jaren de grens van 1 miljoen bezoekers te doorbreken. Het attractiepark wil daarvoor de verblijfsduur verlengen door nieuwe uitbreidingen en het openen van een vier-sterren-hotelresort. Volgens het park zal de toekomst zal ‘er één vol magie zijn’.