Vlaams Dierenminister Ben Weyts maakt een einde aan de discussies en de onzekerheid rond het dolfinarium in Brugge: uiterlijk in 2037 eindigt in Vlaanderen het verhaal van dolfijnen in gevangenschap. De maatregel heeft alleen betrekking op het enige Vlaamse dolfinarium ‘Boudewijn Seapark’ in Brugge, waar op dit moment 6 dolfijnen verblijven.
Ben Weyts geeft op zijn website een toelichting: “In Boudewijn Seapark in Brugge is er nog een dolfinarium waar talrijke bezoekers komen kijken naar intelligente en gevoelige wezens, die in het wild een leefgebied hebben van honderden vierkante kilometers en daar grote groepen vormen. In gevangenschap worden ze beperkt tot kleine aantallen in kleine bassins.”
Weyts legde daarom eerder al in zijn Codex Dierenwelzijn vast dat er geen nieuwe dolfinaria mochten komen en dat het enige bestaande dolfinarium extra maatregelen moest nemen om het dierenwelzijn te verbeteren. Zo kwam er een kweek- en importverbod en de uitbaters moeten tegen 2027 een buitenbassin bouwen, waar de dieren altijd toegang toe hebben. Er zou elke vijf jaar een evaluatie komen over het houden van de dolfijnen. “
Einde aan de onzekerheid
Weyts maakt nu definitief een einde aan de onzekerheid en de discussies over de toekomst van het dolfinarium in Brugge: tegen uiterlijk 2037 eindigt in Vlaanderen voorgoed het verhaal van dolfijnen in gevangenschap. Dat is namelijk het moment waarop het nieuwe buitenbassin volledig afgeschreven is: de uitbaters hebben dan hun investering gerecupereerd. Daarna mogen in Vlaanderen enkel gespecialiseerde opvangcentra nog gekwetste en zieke dolfijnen of andere walvisachtigen opvangen. Niet om de dieren tentoon te stellen, maar om ze te verzorgen totdat ze terug vrijgelaten kunnen worden in hun natuurlijke habitat.
Bron en meer informatie: www.benweyts.be
Boudewijn Seapark reageert ontstemd
We ontvingen ook een reactie van Boudewijn Seapak n.a.v. het besluit:
“Het lijkt er meer op dat de Vlaamse overheid het probleem wil verschuiven naar een andere locatie, waar uiteindelijk enkel de dolfijnen de dupe van zullen zijn. De afspraak was dat het park een buitenbassin zou realiseren tegen 2027 en dat er een eerste herevaluatie zou plaatsvinden in 2037. Het park houdt zich graag aan alle afspraken, maar verlangt van de overheid hetzelfde. Boudewijn Seapark houdt de overheid aan deze afspraak, ook indien men dit juridisch zal moeten afdwingen. Minister Weyts negeert het advies van zijn eigen diensten, ambtenaren en de dierentuincommissie, maar laat zich dwingen door een kleine groep mensen die voortdurend druk blijft uitoefenen en laat zich verleiden tot uitspraken over definitieve sluiting zonder een oplossing te hebben voor de dieren. Het park heeft alle vertrouwen in de toekomst en gaat graag in overleg met de overheid.”
uit de reactie van Boudewijn Seapark
In de uitgebreide reactie haalt het dolfinarium ook nog een onderzoek aan uit 2022 door Dr. Isabella Clegg, dat in de laatste besluitvorming helemaal niet meer wordt genoemd. Bouwewijn Seapark wil graag de uitkomsten delen om daarmee een genuanceerdere discussie gevoerd kan worden:
De uitkomst van dit rapport is dat er in Boudewijn Seapark een “excellent animal welfare” is bij de dolfijnen met een gemiddelde welzijnsscore van 84,9%. Kortom, de wetenschapster komt tot dezelfde conclusie als de raad van Dierenwelzijn jaren eerder al kwam, maar met veel meer individuele observaties en een langdurig onderzoek in de faciliteiten van het park. Ook bij de controleonderzoeken van de dienst Dierenwelzijn zijn nooit tekortkomingen vastgesteld bij de dolfijnen.
Het dierenwelzijn kan volgens alle conclusies enkel nog verder worden verbeterd door een buitenbassin toe te voegen aan de huidige faciliteiten. Alle overige scenario’s leveren een verminderd dierenwelzijn op, terwijl dit de essentie van de discussie zou moeten blijven. Deze conclusie is onveranderd voor 2037. De beleidsnota en de doelstellingen bieden geen enkele oplossing die een verbetering van het dierenwelzijn met zich meebrengt.
uit de reactie van Boudewijn Seapark
Dolfijnen zijn overigens niet de enige diersoort in Boudewijn Seapark, maar wel de diersoort waarmee het park zich nadrukkelijk profileert. We hebben het park nog de vraag voorgelegd hoe zij naar hun eigen toekomst kijken. Zodra daarop een antwoord binnenkomt, voegen we dat toe aan dit artikel.
Lees de visie van Boudewijn Seapark op: www.boudewijnseapark.be/ontmoet-de-dieren/feiten-en-fabels/