Wie een vakantie of attractiepark exploiteert focust veelal op het kernproduct; de vakantiehuisjes of de attracties. Het verhaal er om heen, en de bijzondere karakters (Intellectual Property – IP) die daarin een rol spelen, worden nog wel eens onderschat. Dat leren we bij Koppen Europe, een leverancier van Merchandise, die veel met IP te maken heeft.
Voor veel kinderen is Familieresort Molenwaard ‘het park van Fien en Teun’. En daar zie je meteen al de kracht die een sterk IP heeft op de voorkeur van een park. En kijk eens naar Jul en Julia bij Julianatoren. Die hebben inmiddels ook de status om los van de parkketen succesvol te zijn. Maar een nieuw IP lanceren is geen eenvoudige opdracht. Dat vergt tijd geld en energie. Grotere ketens zoals Disney, Studio 100 (Plopsa) en in Nederland Van Hoorne Entertainment hebben de middelen om een 360 graden benadering te ontwikkelen met o.a. TV programma’s, theater, vakantieparken, attractieparken, pluche knuffels, spellen en animatie rondom de karakters.
Maar ook kleinere bedrijven zijn best in staat om op bescheidener schaal een succesvolle IP te ontwikkelen.
Het ontwikkelen van een IP is onderdeel van je marketing. De connectie van je parkgasten met een karakter is veel sterker dan met een merk of logo.
Hoe pak je het aan?
Start bij de kernwaarden van je bedrijf. Waar sta je voor? En welke karaktereigenschappen en verhaallijnen passen daar bij. ‘Story first’ spiegelde een wijze oud-Efteling directeur ons al jaren geleden al eens voor.
Met deze randvoorwaarden ga je op zoek naar een karakter, dier of ontwerp dat daarbij goed aansluit. Bij Koppen heeft men die vertaalslag al met vele bedrijven gemaakt. Door het ontwerp in de vorm van een pop te realiseren komt het karakter al snel tot leven in een fysiek product.
Maar met een karakter alléén ben je er niet. Zorg dat je karakter door het hele bedrijf en in zoveel mogelijk verschillende onderdelen terugkomt. Denk er daarbij aan dat de beleving als één geheel moet kloppen. Onderdelen die je daarbij kunt inzetten zijn bijvoorbeeld:
- De mascotte van het animatieteam (heel belangrijk voor de beleving), waarin ook een eigen lijflied een rol kan spelen.
- Op de placemats en de menukaart in het restaurant
- In het decor van de centrale voorzieningen
- In de spellenbox van de vakantiewoning
- Merchandise om mee naar huis te nemen. Gratis weggeven is daarbij ook een optie. Met deze marketingtool blijf je ook na het verblijf zichtbaar en beleefbaar bij je gasten.
- Filmpjes op het interne TV kanaal komen voor steeds meer bedrijven binnen handbereik door lagere productiekosten via AI.
Als je een onderdeel niet in eigen huis kunt realiseren, werk dan samen met andere partijen. Je maakt daarbij gebruik van de kennis en ervaring van anderen. En door een IP samen te ondersteuning maak je de zichtbaarheid alleen maar groter; ‘delen is vermenigvuldigen’.
Wat is de rol van Merchandise en welke vormen zijn het meest geschikt?
Merchandise zorgt voor een blijvende herinnering. Als je bezoekers het karakter leren kennen, dan ontstaat er emotionele betrokkenheid – en juist dat zorgt er voor dat men het karakter omarmt en uiteindelijk ook merchandise wil kopen.
Als je gasten het park weer hebben verlaten, dan gaat de Merchandise mee naar huis. De knuffel gaat mee naar bed; de koffiemok komt in beeld bij elke koffiemoment; en met spellen wordt een avontuur met het karakter nog eens nagespeeld. Zo zorgt Merchandise voor blije kinderen en een blijvende herinnering
De meeste bestelde Merchandise (voor de leeftijdscategorie tot 12 jaar) zijn:
- Pluche karakters (sterke binding)
- Sleutelhangers en magneten (een beter betaalbare optie)
- En de bedrukte ijsbeker in het restaurant (veelal als gratis give-away)
Een partij die de rol van IP goed weet toe te passen is Van Hoorne Entertainment (waarvoor Koppen ook vele producten levert). Zowel op de dag attractie Avonturenboerderij Molenwaard als het Familieresort Molenwaard worden de kinderen ondergedompeld in de wereld van Fien en Teun; met animatie, liedjes, gethematiseerde huisjes en natuurlijk Merchandise. Nu zijn Fien en Teun inmiddels bekende karakters bij veel kinderen en dat maakt de verkoop van Merchandise nog aantrekkelijker. Bij een sterk IP is de prijsstelling ook minder belangrijk.
Meer weten?
Wij staan binnenkort op verschillende vakbeurzen en gaan daar graag het gesprek met je aan.
- Recreatie Vakbeurs Hardenberg, van 11 – 13 november in Hardenberg
- Horecava Amsterdam, van 12 – 15 januari 2026 in de RAI Amsterdam
- IAAPA Expo London in 2026
Meer informatie: www.koppencreative.com
