Virtual Reality (VR) is in Nederlandse recreatiesector nog altijd bezig met een opmars. Dat is een van de lessen die we leerden tijdens ons bezoek aan het hoofdkantoor van VR Nederland. Deze dienstverlener (advies en verhuur) op het gebied van VR groeide in de periode september 2022 t/m februari 2023 van 6 naar 27 medewerkers.
Opmars VR
Senior Account Manager Rudra Panday spreekt van een ‘ongekende drukte’: “Vooral de vraag naar een VR experience op locatie is de afgelopen maanden explosief gestegen. Wij verzorgen daar de techniek en begeleiding terwijl de opdrachtgever een geschikte ruimte ter beschikking moet hebben; liefst een lege zaal zonder al te veel obstakels. Het extra personeel wordt vooral ingezet om dit soort pop-up VR events te begeleiden. Maar ook op het gebied van adviesklussen stromen de opdrachten binnen – ook uit de recreatiesector. Veel bedrijven willen graag weten waar hun kansen liggen. Het is overigens niet alleen VR Nederland die sterk groeit; ook het game development bedrijf waarmee we samenwerken, de leveranciers van de hardware en onze reseller (o.a. Spree Interactive) moeten alle zeilen bijzetten om de groei bij te kunnen houden.
Trends
De ontwikkeling van VR staat niet stil. De grenzen van de mogelijkheden en experiences worden nog altijd verkend. Panday: “Wij hebben de ambitie om qua techniek voorop te lopen. Dat betekent dat wij ook alleen nog gebruik maken van wireless VR brillen. Als er een beter model VR bril op de markt komt dan willen wij snel kunnen overschakelen. Om die reden leasen wij ook onze brillen, zodat je snel van contract kunt wisselen en niet hoeft te wachten tot de investering is terugverdiend. Daar profiteren ook onze klanten van.”
Rudra Panday, en vele medewerkers van VR Nederland, zijn afkomstig uit de gamingwereld. De afgelopen jaren zijn er steeds meer VR arena’s bij leisure locaties, van campings tot entertainmentcenters gerealiseerd. Daarmee mixt de markt van gaming zich met die van de recreatiesector. Voordeel voor de recreatiesector is dat deze club mensen heel goed weet hoe je jongeren aan je kunt binden. Opvallend is dat Panday de aankleding van een VR evenementenruimte ziet als onderdeel van de ‘marketing’, terwijl dat in een recreatiebedrijf eerder tot het belevingsaspect van het
product zou worden gerekend. Ook ziet Panday diverse trends in de markt die vooral het verdienmodel ten goede komen: “Denk bijvoorbeeld aan in-game advertising. Dat kun je dankzij de digitale techniek ook heel goed als maatwerkoplossing inzetten; bijvoorbeeld door de bedrijfsnaam van een inhurende partij in de game te verwerken..”
Doorgroei
De ambities van VR Nederland zijn groot. Zo zijn ze recentelijk ook actief in België en Duitsland en het bedrijf wordt klaargestoomd voor een grotere internationale expansie en het verbreden van het productaanbod. Naast het aantrekken van nieuwe medewerkers wordt er ook gezocht naar een investeerder die deze groei mogelijk kan maken. Oprichters Wouter van den Bijgaart en Michael Dongor staan garant voor een schat aan ervaring; zij zijn in Nederland de pioniers op het gebied van VR experiences.
Meer informatie: www.vrnederland.nl