Dagrecreatie is continu in ontwikkeling. En ook deze sector speelt volop in op maatschappelijke en technologische trends. Bij Red Online Marketing worden deze trends geduid door Joyce Dijkstra; een marketeer met een bijzondere passie voor dagattracties.
De 6 dagattractie trends voor 2026:
- Geopolitieke onzekerheid dwingt tot spreiding en nieuwe markten
- Family Entertainment Centers en korte lokale uitjes
- Digitale transformatie en AI als nieuw fundament
- Immersie en fusion attractions: grenzen vervagen, beleving verdiept
- Meer indoor attracties door extremer weer en behoefte aan zekerheid
- Seizoensverlenging en het belang van events
1. Geopolitieke onzekerheid dwingt tot spreiding en nieuwe markten
De huidige geopolitieke situatie blijft in 2026 een structurele factor voor de attractie-industrie. Lage economische groei in Europa, inflatie, handelsbeperkingen en meer dan honderd actieve conflictgebieden zorgen voor onzekerheid bij zowel bezoekers als investeerders. Internationale reisstromen zijn minder voorspelbaar en consumenten worden voorzichtiger in hun uitgaven. Tegelijkertijd blijft de behoefte aan ontspanning bestaan, vooral dichtbij huis.
Grote internationale spelers reageren hierop door hun risico’s te spreiden en actief nieuwe markten te betreden. De aangekondigde uitbreiding van Disney naar Abu Dhabi en de plannen van Universal in het Verenigd Koninkrijk laten zien dat groei wordt gezocht in regio’s met economische potentie. Voor dagattracties betekent dit dat afhankelijkheid van één markt of doelgroep risicovol is. Regionale focus, herhaalbezoek en marktdiversificatie worden cruciaal om veerkrachtig te blijven in een instabiele wereld.
2. Family Entertainment Centers en korte lokale uitjes
In 2026 groeit de vraag naar korte, lokale vrijetijdsbelevingen sterk. Family Entertainment Centres (FEC’s) (zoals bowling, minigolf, darts, arcade, VR en quizconcepten) spelen in op de behoefte aan sociaal, flexibel en laagdrempelig vermaak, vaak in combinatie met F&B of waar F&B juist de hoofdrol of grote bijrol speelt. Tegelijkertijd worden lokale indoor speeltuinen en kleine attracties om de hoek populairder omdat men er minder voor hoeft te plannen en er geen hele dag uit hoeft te gaan.
Deze trend sluit ook direct aan bij winkelen als recreatiebestemming: winkelcentra, tuincentra en woonboulevards integreren speelzones, horeca en entertainment om het verblijf te verlengen. De grens tussen retail en leisure vervaagt steeds verder. Zeg nou zelf, wie ziet tijdens de kerst naar het tuincentrum niet als een uitje? Voor traditionele dagattracties betekent dit dat concurrentie zich steeds vaker letterlijk om de hoek bevindt.
3. Digitale transformatie en AI als nieuw fundament
Digitale technologie en AI vormen in 2026 een structurele oplossing voor efficiëntie, kostenbeheersing en gastcomfort. AI wordt ingezet voor crowd management, bezoekersstroomanalyse, capaciteitsplanning en voorspellend onderhoud. Dit helpt parken om slimmer om te gaan met personeel, infrastructuur en piekdrukte.
Aan de gastzijde groeit het belang van digitale gemakservaringen. Contactloze entree via face-pass of QR, mobiele tickets, mobile ordering, zelfscan en kassaloze winkels verminderen wachttijden en verhogen de doorstroming. Tegelijk maken data en AI het mogelijk om bezoekers persoonlijk te begeleiden, met realtime aanbevelingen voor attracties, horeca en routes. Zo wordt de ervaring niet alleen soepeler, maar ook relevanter per individu. Voor de toekomst verwachten we ook AI in attracties voor een meer persoonlijke en immersievere ervaring.
4. Immersie en fusion attractions: grenzen vervagen, beleving verdiept
In 2026 ontwikkelt immersie zich verder richting fusion attractions, waarin verschillende vormen van vermaak samenkomen in één ervaring. De traditionele grenzen tussen attracties, theater, gaming, horeca, sport en cultuur vervagen. Bezoekers zoeken geen losse attracties meer, maar samenhangende belevingswerelden. Historische kastelen worden interactieve ervaringen, waterparken worden ’s avonds licht- en mediaspektakels en sportactiviteiten worden verrijkt met attractietechnologie en storytelling.
Binnen deze trend staat verder actieve participatie centraal. Bezoekers willen meedoen, invloed hebben en onderdeel zijn van het verhaal. Interactief theater, roleplay-achtige formats en social gaming voor volwassenen winnen terrein. Digitale technologie zoals VR en MR versterkt deze ervaringen, maar altijd als onderdeel van het verhaal, niet als doel op zich.
Ook de thematische reikwijdte wordt breder. Horror groeit van seizoensgebonden evenement naar permanent leisureproduct met een volwassen, loyaal publiek. Tegelijkertijd groeit de vraag naar tegenpolen zoals wellbeing- en wellnessbelevingen, waarin ontspanning en mentale gezondheid centraal staan. Immersive dining verbindt deze werelden door eten en drinken onderdeel te maken van het verhaal en meerdere zintuigen aan te spreken.
5. Meer indoor attracties door extremer weer en behoefte aan zekerheid
Ook zorgt klimaatverandering voor een duidelijke verschuiving richting meer indoor attracties. Extreem weer, hittegolven, zware regen en onvoorspelbare seizoenen, maakt buitenbezoek minder betrouwbaar. Bezoekers zoeken comfort, zekerheid en continuïteit. Indoor attracties, overdekte speelconcepten en hybride binnen-buitenmodellen bieden die voorspelbaarheid.
Voor dagattracties betekent dit dat indoor niet alleen een weersoplossing is, maar ook een strategisch voordeel: jaarrond exploiteerbaar, stabielere inkomsten en minder afhankelijkheid van externe factoren. Deze trend versterkt de groei van indoor speeltuinen, FEC’s en compacte leisureconcepten, maar heeft ook impact op grotere dagattracties die hun aanbod steeds vaker klimaatadaptief herontwerpen of met indoorattracties uitbreiden.
6. Seizoensverlenging en het belang van events
In 2026 vervaagt het klassieke pretparkseizoen steeds verder. Waar dagattracties traditioneel een duidelijk hoog- en laagseizoen kenden, zorgen vooral winterevents ervoor dat parken steeds vaker jaarrond relevant zijn. Lichtfestivals, kerstmarkten, winterse thematisering en avondopenstellingen maken het park aantrekkelijk in maanden die voorheen als laagseizoen golden. Bezoekers zoeken in de winter minder naar spektakel en meer naar sfeer, warmte en samenzijn. Dit zorgt ervoor dat de traditionele scheidslijn tussen zomer- en winterseizoen vervaagt.
Halloween ontwikkelt zich verder steeds meer tot een volwaardig seizoen met meerdere lagen: van family-friendly overdag tot intensieve horrorbelevingen in de avond, gericht op een volwassen publiek. Halloween kunnen we inmiddels het tweede hoogseizoen noemen. Verder zorgen deze events ervoor dat herhaalbezoek verhoogd kan worden. Zo kan iemand die het Halloween evenement heeft bezocht, het volgende jaar of zelfs hetzelfde jaar kiezen voor een bezoek aan het winterevent.
Deze ontwikkeling gaat hand in hand met de opkomst van middag- of avondtickets. Steeds meer attracties bieden specifieke tickets voor de avonduren, gericht op bezoekers die niet een volledige dag willen komen, maar wél interesse hebben in sfeer, entertainment, horeca en events. Avondtickets verlagen de drempel voor bezoek, maken flexibele prijsstrategieën mogelijk en spreken nieuwe doelgroepen aan.
Met dank aan (auteur van dit artikel) : Joyce Dijkstra, marketeer bij Red Online Marketing