Vekoma introduceert een nieuw attractietype buiten de traditionele achtbaan: de WaveCatcher. De Efteling krijgt met Ravenring de eerste installatie ter wereld. De interactieve familieattractie opent op 1 december in het vernieuwde Raveleijn-gebied. Voor Vekoma is het concept tegelijk een verbreding van het productportfolio, waarbij veel techniek voortbouwt op kennis uit de achtbaanwereld.
Vekoma en de Efteling presenteerden Ravenring op 22 september tijdens IAAPA Expo Europe in Londen. De attractie is de eerste uitvoering van de nieuwe WaveCatcher en is ontwikkeld als interactieve familieattractie waarin bezoekers zelf invloed hebben op hun beweging.
De Efteling gebruikt het systeem binnen de wereld van Raveleijn. Voor Vekoma is de installatie vooral ook de marktintroductie van een attractietype dat na de Nederlandse primeur breder aan andere parken aangeboden moet worden.
Pretwerk-hoofdredacteur Walter Jonker sprak na de presentatie met Har Kuper van Vekoma. Zijn duiding is dat de WaveCatcher een duidelijke verbreding vormt naast de achtbanen waar Vekoma vooral om bekendstaat. Grote delen van de technische kennis komen uit die achtbaanwereld. Na de eerste installatie bij de Efteling is het de bedoeling het model als serieproduct aan te bieden. Volgens de toelichting is daarvoor al belangstelling vanuit de markt.
Bezoekers bepalen zelf hoeveel ze willen schommelen
Ravenring bestaat uit achttien hangende gondels voor twee personen. Daarmee kunnen maximaal 36 bezoekers tegelijk plaatsnemen.
Tijdens de rit wordt de attractie langzaam opgetild en draait het systeem rond. De armen volgen een speciaal ontwikkelde geleiderail, waardoor de gondels afwisselend stijgende, dalende en schommelende bewegingen maken.
Bijzonder is dat bezoekers die beweging zelf kunnen beïnvloeden. Met een hendel in de gondel kunnen zij door hun timing en ritme de schommelbeweging versterken. Vekoma noemt deze interactieve functie Swingfluencer.
Daarmee krijgt niet iedere bezoeker automatisch exact dezelfde ritervaring. Een gast die rustig beweegt kan de attractie anders beleven dan iemand die actief probeert de maximale beweging uit de gondel te halen.
Tot 90 graden en 30 kilometer per uur
De WaveCatcher heeft volgens de technische gegevens een operationele diameter van ongeveer 19 meter. Een rit duurt circa 90 seconden.
De gondels kunnen tot ongeveer 90 graden uitslaan en bereiken een snelheid van maximaal 30 kilometer per uur. Instappen gebeurt op maaiveldniveau en bezoekers mogen vanaf een lichaamslengte van één meter deelnemen.
Die combinatie maakt de attractie interessant vanuit exploitatieperspectief. Het systeem biedt een relatief lage instapdrempel voor gezinnen, maar voegt tegelijkertijd voldoende beweging en interactie toe om ook bezoekers aan te spreken die een actievere attractie zoeken.
Compacte familieattractie met 36 plaatsen
Voor exploitanten zit een belangrijk deel van het concept in de verhouding tussen capaciteit en footprint.
Met achttien tweepersoonsgondels kan de WaveCatcher 36 bezoekers per cyclus verwerken. Tegelijkertijd blijft de benodigde diameter volgens Vekoma rond de 19 meter.
Dat maakt het systeem potentieel interessant voor parken waar niet de ruimte aanwezig is voor een grote achtbaan, maar waar wel behoefte bestaat aan een visueel opvallende familieattractie met een redelijke capaciteit.
Ook de thematisering kan per locatie worden aangepast. Bij de Efteling zijn de gondels en het centrale element volledig geïntegreerd in de wereld van Raveleijn.
Ravenring wordt onderdeel van vernieuwd Raveleijn
In Ravenring stappen bezoekers in voertuigen die zijn geïnspireerd op raven. In het midden van de attractie staat het Ravenmedaillon en in het ontwerp keren de vijf magische elementen uit Raveleijn terug: water, vuur, hout, aarde en metaal.
Na de rit ontdekken bezoekers welk van die elementen het beste bij hen past.
Daarmee wordt de standaardtechniek van de WaveCatcher bij de Efteling gekoppeld aan een verhaallaag. Voor attractieparken is dat een bekend maar belangrijk onderscheid: dezelfde ride-technologie kan door thematisering en storytelling uiteindelijk tot een heel andere gastbeleving leiden.
Van achtbanen naar breder attractieportfolio
Interessant voor de internationale attractiemarkt is vooral dat Vekoma zich hiermee nadrukkelijker buiten het traditionele achtbaansegment beweegt.
De fabrikant levert al technologie voor darkrides, maar de WaveCatcher is een zelfstandig nieuw attractieconcept. Volgens de toelichting aan Pretwerk wordt daarbij veel gebruikgemaakt van technische kennis die Vekoma in de achtbaanwereld heeft opgebouwd.
Die ontwikkeling past bij een bredere behoefte van parken aan attracties tussen een klassieke flatride en een achtbaan in. Een nieuw product hoeft niet automatisch hoger, sneller of extremer te zijn. Interactie, herhaalwaarde en brede toegankelijkheid kunnen minstens zo belangrijk zijn.
De WaveCatcher speelt daar direct op in. Doordat bezoekers zelf invloed hebben op de beweging, probeert Vekoma binnen één attractie verschillende intensiteitsniveaus mogelijk te maken.
Ook uitbreiding richting darkrides
De verbreding van het Vekoma-aanbod beperkt zich niet tot WaveCatcher. In de toelichting aan Pretwerk werd ook gewezen op de activiteiten rond darkrides, waarbij Vekoma de ride-techniek levert.
Tijdens IAAPA Expo Europe werd onder meer een nieuw darkrideproject voor Gröna Lund gepresenteerd, in samenwerking met Jora Vision voor de thematische invulling.
Daarmee wordt zichtbaar dat attractieleveranciers zich steeds minder uitsluitend rond één type hardware positioneren. Techniek, voertuigsystemen, interactie en thematisering groeien steeds verder naar elkaar toe.
Efteling als eerste praktijkcase
Voor Vekoma is Ravenring uiteindelijk meer dan alleen een nieuwe attractie voor één park. De installatie bij de Efteling wordt de eerste praktijkcase voor een product dat daarna internationaal aangeboden kan worden.
De Efteling krijgt daarmee de wereldprimeur, terwijl andere exploitanten vanaf 1 december voor het eerst kunnen zien hoe het concept daadwerkelijk functioneert met gasten.
Voor de attractiesector wordt vooral interessant hoe bezoekers omgaan met de interactieve besturing, hoeveel verschil daadwerkelijk ontstaat tussen ritten en hoe de capaciteit zich in de praktijk houdt.
Specificaties WaveCatcher
- Capaciteit: 36 personen per rit in 18 tweepersoonsgondels
- Diameter: circa 19 meter
- Ritduur: circa 90 seconden
- Maximale uitslag: circa 90 graden
- Maximumsnelheid: 30 km/u
- Minimale lichaamslengte: 1 meter
- Instappen: op maaiveldniveau
- Interactief element: bezoekers beïnvloeden zelf de schommelbeweging
Ravenring opent volgens Vekoma en de Efteling op 1 december 2026 in het vernieuwde Raveleijn-gebied.
Lees ook
- Efteling maakt openingsdatum themagebied Raveleijn bekend en deelt nieuwe beelden
- IAAPA Expo Europe groeit naar recordvloer met ruim 870 leveranciers
- Boek over ‘100 jaar Vekoma’ in de voorverkoop
Meer informatie
Bron: Vekoma Rides en Efteling. Het persbericht en de beeldlinks werden op 22 september aangeleverd na de presentatie tijdens IAAPA Expo Europe in Londen. Meer informatie via Vekoma. Beeld: Vekoma, Efteling en Kris Van de Sande.