In Nederland is afgelopen jaar het eerste grote park met waterglijbanen geopend. (Avonturenpark Hellendoorn). In de Rode Zee-resorts van Egypte behoort een slidepark bijna tot de standaardvoorzieningen als je je op families richt. Een kijkje achter de schermen bij Jaz Aquamarine in Hurghada.
Jaz is een resort met 20 zwembaden; waarvan 16 verwarmd. De waterglijbanen zijn over vier locaties verdeeld.
Vier locaties
Opvallend is de keuze van het resort om de waterglijbanen over vier locaties te verdelen. De verklaring van manager Ibrahim Hegazy klinkt echter plausibel: “Op een park met 1300 units en 3500 gasten in het hoogseizoen moeten we zorgen voor voldoende spreiding over het park. De glijbanen zijn grote trekpleisters en als alle glijbanen op één locatie zouden zijn geplaatst, dan zou het daar te druk worden. Ook is er met het soort glijbanen rekening gehouden met (leeftijds)doelgroepen.”
Nog een voordeel van de vier locaties is de schaalbaarheid. Eind februari was de bezetting van het resort 45%. De glijbaanlocaties zijn dan om de beurt geopend. In deze tijden wordt er juist weer voor concentratie en drukte gezorgd rondom een of twee locaties; en een besparing op kosten. Hetzelfde systeem werkt ook voor de zwembaden; in de februarimaand zijn 8 zwembaden verwarmd. Overigens meer dan genoeg voor deze bezetting.
Splashfactor
In de uiterst competitieve markt van resorts in Egypte is onderscheidend vermogen van groot belang. De grootste touroperator TUI (o.a. ARKE) werkt met een keurmerk voor de glijbanenattractie, de zogenaamde Splashfactor. Een hoge waarde op deze Splashfactor staat garant voor veel waterspektakel. Daar wordt door de resorts duidelijk op gestuurd; want op de websites is het een belangrijk keuzecriterium. Jaz Aquamarine heeft Splashfactor 9; net niet de hoogste klasse.
Zie ook: www.kidsworldclub.nl/waterparken.aspx .
De waterglijbanen worden individueel ook aangegeven in drie klassen van uitdaging. Een ster voor de rustige familieglijbanen (ook geschikt voor kleinere kinderen.); twee sterren voor ‘uitdagend’; en drie sterren voor de durfals. Ook hiermee kan gestuurd worden op doelgroepen.
Doelgroepen
Wie komen er naar deze resorts? Dat zijn voornamelijk Duitsers en Russen. Hegazy merkt ook dat de locale markt zich begint te ontwikkelen; steeds meer Egyptenaren kunnen zich een vakantie in een resort veroorloven. Nu, in het voorseizoen (45% bezetting), zijn de gasten afkomstig uit 26 verschillende landen. In het hoogseizoen (90% bezetting) loopt het aantal nationaliteiten op naar 45. Sinds 2011 neemt het aantal Nederlanders opmerkelijk sterk af. Naar de oorzaak zoekt de resortketen nog; want zo’n sterke daling komt in andere Europese landen niet voor.
Het resort Jaz Aquamarine richt zich specifiek op families met jongere kinderen. Naast de zwembaden en glijbanen zijn er o.a. vier kids clubs en diverse speelvoorzieningen. Daarnaast onderscheidt het resort zich met haar keuken.
Andere randvoorwaarden
De omstandigheden waarin een slidepark in Egypte opereert is op een aantal punten wezenlijk anders dan een slidepark in Nederland:
- – Allereerst is hier een jaarrond exploitatie mogelijk van de buitenglijbanen
- – Water is schaars; de resorts zijn in feite in een woestijn gebouwd. Een centraal waterbedrijf levert de resorts onzilt water uit de Rode Zee. Na gebruik op het resort wordt dit water nogmaals gezuiverd en gebruikt voor irrigatie. Drinkwater wordt aangeleverd in flessen en watertanks.
- – Personeelskosten zijn relatief laag. Het resort heeft bij elke slide een mannetje staan die de recreantenstroom letterlijk in goede banen leidt.
Eigen observaties
- – Er is een redelijke variatie aan glijbanen op zo’n park; en de banen zijn niet alleen in trek bij kinderen.
- – Voor bijna alle banen is een matje of band nodig. Wellicht is dat nodig vanwege de forse kitnaden waarmee de glijbaancomponenten aan elkaar zijn gelijmd.
- – De familieslide, waarmee je met vier personen in een grote band naar beneden gaat, is bijzonder populair bij families met kleine kinderen. (één thrill ster.) Het is nog wel een hele klus om de grote band – omvang van een klein kinderbadje – via de trappen omhoog te krijgen.
- – De stenen rondom het bad zijn vrijwel continu nat; en dat vraagt om een keuze van ondergrond die niet snel glad kan worden. In dit resort zijn er anti-slipmatten neergelegd en is rennen verboden.
Alle slides in dit park zijn afkomstig van Polin – een glijbaanfabrikant uit Turkije, die ook het slidepark in Avonturenpark Hellendoorn heeft geleverd.
Meer informatie: www.jaz.travel/destinations/egypt/hurghada-hotels/iberotel-aquamarine-resort.aspx
Wie in Nederland meer informatie over de aanleg van slideparks zoek kan o.a. terecht bij:
Van Egdom waterglijbanen. (wereldwijde leverancier)
Ben Huese, onafhankelijk adviseur met veel ervaring in waterattracties: www.property-projects.nl